因此，新型城镇化更加强调可持续发展、产业结构调整及多方协调发展等注重提升质量的方式，从而实现城镇化的合理发展。
2012年中央经济工作会议中也首次明确要“把生态文明理念和原则全面融入城镇化全过程，走集约、智能、绿色、低碳的新型城镇化道路”，由此，新型城镇化成为城市经济发展及城市建设的关注重点
我国传统城镇化过于依赖土地城镇化，通过新城开发推动经济提升和人口集聚。
事实上，土地城镇化的过度蔓延不仅无法实现这个目的，还会导致资源浪费。新型城镇化发展应建立在尊重现状事实及遵循发展规律的基础上，考虑如何健康有序地协调产业发展与环境保护、人的发展与城市发展、经济发展与市场规律之间的关系。通过注重质与量的共进规律，城市发展才能真正实现优化与提升。
当前，我国城镇化水平已超过了56%。虽然我国城镇人口在数量上已超过了农村人口，但仍存在大量农民工难以市民化、进城人口难以享受市民待遇等严重问题。
党的报告中透露出，新型城镇化应当是以人为本的城镇化，城镇化应建立在人民的生活水平真正提升、城镇与乡村统筹发展的基础上。
在传统城市化过程中，人口过度集聚使得城市承载力问题凸显，城市中阶层利益冲突加剧，城乡系统的脆弱性、高风险性持续增加，导致了城市化发展的不可持续和严重的大城市病，因此新型城镇化强调城乡统筹发展、产城融合发展等模式，关注城市发展的可持续性。
