清朝把人口分为边民和腹民，这两类人口“皆隶于所在州府……男曰丁，女曰口”，“腹民计以丁口，边民计以户，皆按丁口编入民数”。
这些被计入民数的人口中，除了汉人、满人和蒙古人，也包括藏、回、黎苗瑶彝，还有东北的鄂伦春、鄂温克等少数民族。
随着清朝在少数民族地区“改土归流”政策的推行，再加上台湾、外蒙古和西北、西南等边疆地区，清朝人口统计的范围已经大大超过了历代王朝。
而且清朝还有两个其他朝代没有的因素，一是能够继承的人口基数大大超过前朝，二是食物结构的调整。
以明朝为例，明太祖洪武十四年（公元1566年）统计人口时，总人口只有六千三百多万。
虽然清世祖顺治九年（公元1652年）统计的人口数量只有一千四百万，但是九年之后，人口总数已经发展到了九千万。
这九千多万人口，就成了清朝人口增长的起点。
顺治之后清朝政治大致稳定，康熙年间平定了边疆和内地之后，清朝也几乎没有大的战事，安稳的社会环境，是经济发展、人口增长的基础。
再加上康熙、雍正推行的赋税改革，人口增长的潜力已经被充分激发起来，经过康熙、雍正、乾隆三朝的发展，最终在道光朝达到4亿人口的顶峰。
而食物结构的调整，主要是因为新的农作物品种的增加。
我们熟知的饥荒年间可以代替粮食，产量又非常巨大的马铃薯，虽然在明朝已经传入中国，但却是道光年间才开始大量种植的。
还有玉米、甘薯等高产农作物，也是在清代才成为平民的主食。
人口增长，必须建立在人口获得物质资料的基础上，而清代高产农作物成为人民日常主食之后，就很好地满足了这个条件。
所以清朝人口激增，固然与政治稳定、生产力发展脱不开关系，也与“摊丁入亩”政策的实施，还有人口基数、饮食结构等脱不开关系。
结语
清代的人口激增，虽然因为扩大的生产力让社会经济有了快速的发展，但是增长过快的人口，也给清朝带来了“人口问题”，其中最明显的就是社会资源因为人口增长变得紧张，从而出现了物价上涨的问题。
1712年，康熙帝就观察到了这个现象，他在和大臣讨论米价上涨时就说“并非烧酒等用米过多，而在于生齿日繁，闲人众多且富户囤积之故”。
