作者：齐云轲
“我不*伯仁，伯仁却因我而死。”这句名言，出自东晋初年琅琊王氏家族首领、一代名臣王导之口。而这里面所说的“伯仁”，不是别人，正是汝南人周顗。
一、少年英才周顗，字伯仁，生于西晋武帝泰始五年（269），出自汝南郡望的周氏家族，家在汝南郡安成县（今河南省汝南县王岗镇一带）。周顗自幼刻苦勤学，博览群书，知书达理，加之品貌端正，在家族中很快崭露头角，声誉很好。
周氏家族在汝南虽是名门望族，但是林子大了什么鸟都有，出现了一些纨绔子弟，行为放荡，只知道吃喝玩乐、游手好闲。对此，年少的周顗尽管不能劝阻和纠正，却主动与这些子弟保持一定的距离，用现在的话说，就是不怎么合群。众人见此，从不敢与他亵玩，甚至玩笑也不去开。正因如此，周顗深受族人、尤其是族中老人的高看和器重，对其寄予厚望。
司徒掾贲嵩、广陵人戴渊等人，均为当时名士，对于周顗十分敬重。特别是戴渊，举秀才后要到京城洛阳谋取前程，特地前往汝南拜访周顗。戴渊家在广陵郡，也就是今天的江苏省扬州市一带，千里迢迢赶到汝南去见周顗。
但是见面后，他发现周顗彬彬有礼，言谈举止均合乎礼仪，且口才极佳。自知能力不及，一向能言善辩的戴渊竟然只是端坐听讲而已，直至离开也没敢多说什么话。过后，戴渊逢人便说周伯仁是天下英才，年轻有为，将来必是一代贤能之士。
周顗少年时期便有良好的声誉，加之汝南周氏巨大的家族影响力，州郡政府屡次征召他，想让他出仕为官。但是，周顗认为自己还年轻，需要继续读书，增长才干，充实知识，就一再拒绝。一直到他弱冠之年，承袭了其父武城侯的爵位后，来到朝廷担任秘书郎，管理图书经籍。
这是一个闲职，平时工作并不忙，此外皇家藏书丰富，使其得以有更多的时间和精力读书深造，充实自己的知识储备，研学经国济世之学。这对年轻的周顗来说，这肯定是件好事。
可惜的是，周顗的这种好日子并没过多久便结束了。太熙元年（290年）四月，晋武帝司马炎病逝，儿子司马衷继位，便是历史上著名的白痴皇帝晋惠帝。
晋惠帝脑子有问题，皇后贾南风出来揽政，胡作非为，将一个朝廷内外弄得乌烟瘴气，晋武帝分封到各地的司马家族的藩王们不乐意了，纷纷出来作乱夺权，这便是前后持续十六年之久、造成深重国家灾难的“八王之乱”。
