“八王之乱”时，周顗迁尚书吏部郎，后为东海王司马越之子司马毗属下的长史。司马越先后击败了长沙王司马乂、成都王司马颖、河间王司马颙等诸王的军队后，废掉晋惠帝，改立晋怀帝，独掌大权。周顗看出司马越不能成事，就逃走了。
西晋灭亡前后，北方少数民族进入中原，国中大乱，周顗随着族人逃奔到江南避乱，后被琅琊王司马睿赏识，追随他在江东立足。在司马睿这，他与王导结下了深厚的友谊。
西晋灭亡后，建武元年（317年）,司马睿在江东建邺城（今江苏省南京市）重建了国家政权，是为东晋，司马睿即晋元帝。周顗为东晋王朝的尚书左仆射、吏部尚书，是国家重臣。
晋元帝司马睿在江南建立东晋时，出身琅琊王氏的王导、王敦等人出力甚巨，被视为开国元老，出现了司马氏与王氏共同掌权的现象，史称“王与马，共天下”。王导与司马睿私交很好，忠心皇室；王敦却蓄谋造反，尽管晋元帝一再忍让他。
永昌元年（322年），王敦举兵*向京城建康。作为王敦堂弟的王导处境尤为尴尬，被好朋友晋元帝所怀疑。王导为求得皇帝原谅，就率领族人跪到宫门前请罪。这天，恰巧周顗入宫，王导请他无论如何在皇帝面前帮帮自己：“伯仁，我全家百余口，就靠你了。”周顗知道此刻正是敏感时期，不便当众说明，所以尽管自己进宫就是要到皇帝那担保王导不会助王敦谋反，可就是没同王导说话。他进宫时从王导面前一言不发走过。
在宫中，周顗为王导说尽了好话，使晋元帝相信王导不会跟随王敦谋反。晋元帝与周顗私交也不错，就留他在宫中吃饭，周顗好酒，喝得醉醺醺的，被人架出宫。出来，又见到了王导，他们还在那跪着。王导想上去问问他皇帝那边的情况，周顗却还是一言不发走过。这让王导深为愤恨：平日里的好朋友，在关键时刻竟然如此绝情绝义！
回家后，周顗酒醒后，再次写下了替王导一家求情的奏疏，派人送进宫去，呈上御览。
不久，王敦率军入京，晋元帝成为傀儡。王氏兄弟趁此除掉一些政敌，当王导见到周顗的名字赫然在列时，想想他之前对自己的绝情，一时间竟忘了他们深厚的情谊，居然没有向王敦替周顗讲情。结果，周顗被王敦叛军所*。不久，王导在宫中发现了周顗写给皇帝的为王导一家求情的亲笔奏疏，在奏疏中，周顗说愿意以周家数百口性命担保，王导不会谋反，奏请皇帝刀下留王导一族人身家性命。
见此，王导追悔莫及，痛哭流涕，自己在能帮周顗免于一死的时候，却狠心地置之不理，最终害死了他。此后，王导逢人便忏悔说：“吾虽不*伯仁，伯仁由我而死。幽冥之中，负此良友！”
【作者简介】齐云轲，男，教育工作者。2007年以来，陆续在各级各类媒体发表作品100余万字。阅读悦读平台签约作者。河南省作协会员、河南省青年作协常务理事。
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