于是，在牢狱之中，一个囚犯对一个未来的皇位提了三条建议：
其一，赈济灾民，减免赋税；
其二，停止制造宝船，停止郑和下西洋；
其三，为建文旧臣们平反。
夏原吉的这三条建议，都非常有实际意义。第一条是希望朱高炽能够恢复因朱棣长年征战而失去的民心。第二条是希望朱高炽能够精简开支，解决大明朝的财政危机。第三条则希望朱高炽用自己的胸怀来解决历史遗留的尴尬，弥补明朝的创伤。
面对这三条建议，朱高炽全部采纳。
在历史上，明仁宗朱高炽的在位时间虽短，但是，他所做的事情都是“仁君”所为，而他执政的指导“纲领”，几乎都是源于夏原吉。
张载云：为天地立心，为生民立命。
夏原吉此人，在牢狱之中，仍在践行古代士大夫的终极理想。他是伟大的，是值得后人佩服的。
朱高炽登基后，夏原吉被重新任命为户部尚书，并兼任少保、太子少傅。朱高炽对夏原吉异常信任，洪熙年间所有的减赋政策几乎都出自夏原吉之手。明宣宗登基后，夏原吉更是朱瞻基倚重的肱股。当时，朱高煦以“清君侧”发动叛乱，在朱高煦要诛*的大臣名单中，夏原吉位列第一位，这也能看出夏原吉对朱瞻基的重要性。
夏原吉为朱瞻基服务了5年，为朱高炽、朱瞻基父子开创“仁宣之治”作出了巨大贡献。
宣德五年，夏原吉病逝于任上，终年65岁。朱瞻基悲痛不已，下旨追赠夏原吉为太师，谥号“忠靖”。另外，朱瞻基还下了一道非常特殊的旨意：
敕户部复其家，世世无所与。
意思是，夏原吉的后代，在大明朝永远都不用交税。
作为曾经的户部尚书，作为一心为百姓减免赋税的老臣，朱瞻基的这道旨意，算是给夏原吉最大的肯定了。
夏原吉出生于元朝末年，从小的贫苦经历，让他深刻理解民生维艰。他历经洪武、建文、永乐、洪熙、宣德五朝。在永乐一朝，他当了19年的户部尚书，在仁宣时代又管理户部6年，合计做了25年明朝的“账房先生”。
当初，他求朱棣给他3天时间来整理户部档案，而今，朱棣相当于给了他25年的时间，在他的经营和辅佐下，明朝相继出现了永乐盛世和仁宣之治。
在笔者心目中，夏原吉是古代士大夫中的顶级人物。他不顾辛劳去浙西治水，他千方百计为百姓减赋，他焚膏继晷为大明理财，他不怕惹怒帝王而为民请命，他在牢狱之中仍在践行自己的理想。
他可以一贫如洗，他可以呕心沥血，他可以埋头苦干，但是，天下苍生不能过的不好。
