这首诗广泛流传开来的时候，吴三桂正青云得志镇守云南，据说他派人携千金找到吴伟业，要求删除这首诗，起码要改动一下，不要敏感地提起吴三桂，被吴伟业拒绝了。
自古文人讲傲骨，讲气节，但细数历史上的文人，真傲骨的少，软骨头的多，吴伟业晚年“被迫”仕清，剃去明代的头发，梳起满清的辫子，当了秘书院侍读、国子监祭酒。
据说他临行到清廷报到时，“三吴士大夫皆集虎丘会饯。忽有少年投一函，启之，得绝句云：‘千人石上坐千人，一半清朝一半明。寄语娄东吴学士，两朝天子一朝臣’，举座为之默然”，不知当时吴伟业做何想？那“一怒冲冠”呢？
也许是迫于社会压力，也许是出于良心发现，一年后，吴伟业以母病辞官归隐。
著有《梅村家藏稿》等著作，诗歌尊崇唐诗为宗，其诗博采兼收，各体皆工，人称“梅村体”，《四库全书总目提要》评其诗：“才华绝发，吐纳风流，有清丽芊眠之致。及遭国变，阅历兴亡，激楚苍凉，风格弥为道上。”
吴伟业晚年深为仕清为恨为耻。
说起吴伟业，就不得不说秦淮八艳之一的卞玉京，两个人有着一段二十余年的感情纠葛。
卞玉京，又叫卞赛、赛赛，后来自号玉京道人，金陵人，出身于官宦家庭，自小受到良好的教育，不幸的是父亲过早的去世，家道由此败落下来，从此生活没有了着落，万般无奈之下，刚刚十几岁的她带着妹妹来到秦淮河畔闯世界，由于她们姐妹色艺双绝，很快名声渐响，成了秦淮八艳之一。
卞玉京琴棋书画，无所不能，赋诗绘画，样样精通，通晓文史，尤擅小楷，落笔如行云，“一落笔尽十余纸”，画兰十分有个性。
卞玉京与那些歌舞女子自然多了官家小姐的高贵气质，清高矜持，与众不同，并且才艺冠群芳，面对那些财大气粗又放浪无形的公子哥们，自然不入法眼。
卞赛，不能说是秦淮八艳中最美的，但气质是独一无二的，她比较喜欢酒，美酒微醺后越发楚楚动人。
当时坊间流传“酒垆寻卞赛，花底出陈圆”，可见卞赛那“红粉佳人白玉杯”后是如何地诱人，风流妩媚，含蓄柔情，引得公子哥们惊艳的目光，绽放出属于她的风华。
据说吴伟业与卞玉京初逢是在一次酒宴上，在明末，公子哥们都喜欢邀请歌舞女子助兴（今日依旧流行），卞玉京是前来助兴的歌女之一。
卞玉京慧眼识君，一眼就看到吴伟业与众不同，儒雅倜傥，一见倾心，便口占一首：“剪烛巴山别思遥，送君兰楫渡江皋。愿将一幅潇湘种，寄与春风向薛涛”，这诗立马惹得众人赞赏，在一片赞美声中，唯有吴伟业不动声色，让卞玉京更加神往，如生命中有如此檀郎相伴，幸福融融呀，便主动传情送媚，含蓄地问他“有意乎？”。
吴伟业对于卞玉京可谓有点不丈夫，环顾左右而言他，没有明确答复，装聋作哑又暗暗传情有意，来一个“三不”：不主动、不拒绝、不承诺。
可惜了“我将痴心托明月，奈何明月照沟渠”，就这样不明不白地拖着，让卞玉京缱绻的思心一直没有等来允诺。
一晃七年过去，吴伟业有一次去钱谦益家中作客，碰巧卞玉京也在（卞玉京有过一段短暂的婚姻，曾经被一个姓郑的巨富纳为小妾，却被正妻百般刁难，于是将自己的侍女柔柔奉上，选择了离开），是来找钱谦益的小老婆柳如是唠嗑，两个人咫尺天涯，对于吴伟业而言名声比美人重要，无论他内心多么喜欢卞玉京，但碍于各种名利，所谓男人的尊严，始终没有跃出更进的一步，相反，卞玉京敢爱敢恨，即然流水无情，落花何苦有意。
顺治八年，卞玉京看破红尘出家了，半年后，一身道袍的她携一架古琴来拜访吴伟业，两个人面面相觑，心情复杂，往事如烟，此情可待成追忆，此时卞玉京万念俱空，薄幸萧郎憔悴甚，此生终负卿卿，纵使千古绝唱“凤求凰”，又有什么用呢？
卞玉京一生一世钟情吴伟业，到头来，爱情在名利与面子面前，变得一文不值。
据说吴伟业如此绝情，是因为当时他听说崇祯帝宠妃，田贵妃的哥哥田蜿将要来金陵为崇祯选妃子，已经圈定了陈圆圆与卞玉京，所以吴伟业怎敢与皇帝争美人，选择了逃避。
