我们的叶挺将军这样评价“万家岭之战，挽洪都于垂危，作江汉之保障， 并与平型关、台儿庄鼎足而三，盛名永垂不朽。”
1938年6月11日，武汉会战打响，这一波及了安徽、河南、湖北、江西四个省，日军派遣了两个司令：华中派遣军，司令官畑俊六和第11集团军，司令官冈村宁次。
7月份日军从三个方向进攻武汉，企图消灭中国*军，其中由第11集团军的第9师团、27师团、101师团、106师团等向江西北部展开进攻，进攻南昌，而此时的驻守在这里的中国军队是薛岳的第一兵团。
9月25日，冈村宁次让松浦淳六郎中将的106师团去全力突破五台岭，然后迅速向万家岭集结，此时的薛岳看到了消灭这个师团的机会。他也把计划报给了蒋介石，得到了支持。
10月1日，薛岳首先集结了12个师，来阻击106师团。此时的松浦淳六郎感觉到不对，于是全力突围。突围的过程中，遇到了国军74军58师的阻击。这一战，58师损失惨重，最后两天的战斗只剩下500人左右。后来让军长俞济时求援，才没让106师团突围出去。
此时的106师团已经是插翅难逃，10月5日、6日，薛岳派遣了第74军也就是后来的国民党五大主力之一的第74师前身，前往了长岭、背溪街、张古山与106师团激战。
其中最重要的战斗是张古山之战，由师长王耀武指挥正面进攻，然后305团团长张灵甫作为一支突袭队的队长，从侧面进攻，与敌人展开白刃战，占领了张古山阵地。这一战也让张灵甫一战成名，战后直接升为了第58师副师长，师长是廖龄奇。后来张灵甫也是直接掌管了整个74师。
面对我军的正面进攻，106师团吃不消了。冈村宁次为了保住106师团，还派飞机向万家岭的日军空投了200多名军官，保住106师团，但是为时已晚。
10月9日，薛岳又让第四军的突击部队进攻106师团的指挥所，当时是在晚上，得到消息的松浦淳六郎趁着天黑逃走了。此时国军收复了九江以南的失地，这一战第74军可谓是功不可没。
1938年10月10日，万家岭战役结束，这一战中日双方伤亡对比情况，日军伤亡一万一千多人，被俘上百人，有一千人左右逃走；而中国军队伤亡2万左右。这一战直接打消了日军的嚣张气焰，最遗憾的是让师团长松浦淳六郎逃走了。
