片晶透闪石一般呈单个的片状透闪石出现，长0.05—0.20毫米，宽在0.01—0.02—0.05毫米之间，有时会更大一些，片状透闪石的长宽比约为3：1—5：1左右。其在和田玉中往往不是主要组成，大约占10%—20%左右，含量多时使和田玉的均一性和透明性受到减弱或破坏。肉眼观察和田玉时，见到的透明一半透明均一基底上有不透明略带乳白色调的、不同形态的斑状物，即为片晶透闪石的较大颗粒，好似冷凝的米汤中所见残留的煮烂的米粒，这就是工艺上俗称的"汤"或"石"。
杂质矿物所占比例甚小，一般为个别出现，总量多不超过1%。出现也具有一定的规律性：在白玉中，见有磷灰石和磁铁矿以及少量的檐石，磷灰石一般粒径为0.025毫米左右，磁铁矿为0.01毫米左右，橱石大小变化范围较大。磷灰石在镜下可见其典型的六方柱横切面形态，表明自形程度较好。磁铁矿呈自形或半自形。桐石在单偏光下为褐黄色，具弱多色性，自形程度较差，正交偏光下干涉色带矿物本身颜色，含量一般为几粒。青玉中杂质矿物除个别磷灰石、磁铁矿外，还具有斜黝帘石和微量的石墨。青白玉中杂质矿物主要同白玉，有时兼有青玉的矿物杂质。
产地
除中国新疆外，全世界共有透闪石玉矿床120多处，分布于20多个国家和地区：俄罗斯、美国、巴西、加拿大、澳大利亚、波兰、新西兰、韩国、朝鲜、台湾等，其中，加拿大产量为世界第二位。这些矿床都属于蛇纹岩型透闪石玉，以碧玉为主，俄罗斯、韩国、朝鲜出产白玉，唯独新疆的和田玉由于特殊的地质成因而属于非蛇纹岩型透闪石玉。
玉质特征
质地
质地是玉石质量的综合表现，包括形状、滋润程度、裂纹、杂质等等。和田玉的矿物组成决定了其质地优良：
（1）因其粒度极细，所以质地非常细腻，是古人所谓的"缜密而栗"，为其他玉石所不及。
（2）温润滋泽。即具有油脂光泽，给人以滋润柔和之感，古人所谓的"温润而泽"，羊脂玉就是以玉滋润如羊脂一般而著名。
（3）有适中的透明度。即"水头好"，为微透明。琢成的玉件显得水灵，有生气。
（4）杂质极少。有的达到无瑕的程度，而且里外一致，是古人所谓的"瑕不掩瑜，瑜不掩瑕"，或"鳃理自外，可以知中"。
硬度
硬度是鉴定和田玉的重要标志之一，是指矿物抵抗外来机械作用力（如刻画、压入、研磨等）侵入的能力，在宝玉石学中通常所用的摩氏硬度就是指其中的刻划硬度。珠宝业中一般把硬度作为划分宝石和玉石的一个重要标志。宝石硬度一般在摩氏7度以上，玉石硬度一般在摩氏4—7度，摩氏4度以下通常称为彩石或雕刻石。硬度大，抛光性好，能使玉器发亮，同时也便于长期保存。
和田玉经测定摩氏硬度为6.5—6.9，硬度比较大，不同品种略有区别。一般来说青玉硬度稍大于白玉。
