《帝京岁时纪胜》记:
“中元如清明仪,舁清都城城隍像出巡,祭厉鬼。”
民间相传,七月十五是阴间放假之日,鬼门大开,人鬼之间的幽隔之路打开,旧鬼可以回家接受祭享,而新鬼于此日可魂归地府。
同时,为了不让那些游荡的野魂孤鬼来人间作恶,古时用城隍之神像出巡,以祭之。
这便是祭家祖、祭孤魂野鬼的出处了。
«——【·斋蘸会·】——»
关于“七月半”开斋蘸会习俗,最初是因外来佛教对中国本土道教影响所产生的结果,佛教作盂兰盆斋(会)。
盂兰盆,为梵语音译,其意为“解倒悬”。
“七月半”兰盆斋会的缘起,是始于佛典《盂兰盆经》中“目连救母”的故事。
目连,又名目犍连,摩可目犍连,释迦牟尼佛十大弟子之一。
《盂兰盆经》载:
目连母亡,列入轮回六道的“饿鬼道”中。目连以钵盛饭,往饷其母。谁知道饭未进嘴,便化成火炭。目连情急之下问佛。
佛言:“汝母罪重,非汝一人所奈何,当需十方众僧威神之力。至七月十五,当为七代父母厄难中者,具百味五果,以著盆中,供养十方大德。”
佛赦众僧,皆为施主祝愿七代父母行禅定意,然后受食。
是时,目连母得脱一切饿鬼之苦。
后世便有这所谓的超度解脱在轮回过程中受难的法会,于是,中元节便有了集体性、规模化的开斋蘸会。
踏入农历七月不免会看到有人烧街衣,烧街衣的日子最好在农历七月初一至十四。
烧街衣是一种功德,祭祀,凡人为求行善积福。