而且，刘协身边的支持力量太少，董太后及其家属董重等人，无论军政能力还是在朝中的势力，都无法与何家相比。虽说可以借助宦官集团的力量，但是由于这数十年来，宦官当政弄权，几任皇帝都对其宠幸有加，导致士人群体和民间百姓，都对宦官集团极度厌恶，反对声音极大……
刘宏应该怎么办呢？
其实，摆在刘宏面前的问题，就是一个死局。立也不是，不立也不是，立刘辩也不是，立刘协也不是……这件事情犹豫不决，一拖再拖，一不小心就拖到了他病重弥留之际。
不过，虽然是重病缠身，但刘宏脑子还是不糊涂。他先是扩充了自己亲卫部队“西园军”的编制，设置“西园八校尉”（其中有我们熟悉的曹操，袁绍，淳于琼等），将宦官的头目，自己的心腹蹇硕，任命为西园军的统领。并借机将何进调出京城，去西北边疆，担任督军大吏……
看得出，刘宏到头来还是偏向于幼子刘协，而且最终还是决定借助宦官一党的力量，来扶刘协登位，继承大统。这说明，他站在自己“刘家皇族”的立场上考虑问题，愿意把皇位传给一个更有才能，也更适合当皇帝的儿子。
说白了，要是刘宏将皇位传给了刘辩，那恐怕刘家就再难有翻身之日了。刘协性格怯弱，缺乏主见，且无力掌政，摆明了只是个懦夫，只能当傀儡。到时候不管是外戚当政，还是宦官掌权，他都只能是名义上的皇帝，处处受别人操控，像个扯线木偶一样让人使唤……
要是将皇位传给刘协呢？虽然会导致“戚宦之争”的再次上演，引发朝堂动荡，；也会令宦官集团在朝中的权势地位，得到进一步加深；还会引起天下人的不满，带来更多的反对声音……
但是，以刘协的本事，在成年以后是能够独立自主的。虽然不一定能完全压住宦官和外戚，令东汉王朝的实际权力，再次回归到他们刘家的手上来。但至少，他不会轻易受人摆弄，甘当势力集团的傀儡。最差，也能成为一个有实权的皇帝，不会混得比他父亲刘宏差……
然而，事情的发展总是出乎意料的。
刘宏也没有想到，他扶持幼子刘协的计划进度，竟远远赶不上他身体衰落恶化的速度。再加上何进不吃他的“调虎离山”之计，借口兵力不足，需要时间调度等理由，就这么给拖下来了……
不仅如此，他所寄予厚望的“西园军”，也被何进所拉拢和收买（西园军校尉如曹操袁绍等，都和何进走得比较近），反而是将刘宏任命的西园军统领——蹇硕，逐渐架空（后来何进除掉蹇硕的时候，西园军也无人反对）……
后来发生的事情，大家也都知道了。
当刘宏咽下最后一口气，一命呜呼的时候，便是何进率军入宫，并为刘辩黄袍加身，拥立登基的时候。
就此，东汉朝堂上的“戚宦之争”再次上演，并很快就愈演愈烈，进入了白热化的地步。*死蹇硕，逼死董太后，召诸侯勤王……何进对宦官们步步紧逼，大有要彻底铲除阉党集团的趋势。而宦官们的拼死反击，假借何太后之名召何进进宫，并暗中*害……
接下来，就发生了宦官挟皇帝出逃，董卓进京霸权，诸侯联军讨伐等事件……东汉王朝的天下，终于迎来了群雄并起，军阀混战的乱世……
