另一方面,1996年收购了NWC的3DO公司由于投资开发主机失败,逐渐淡出了市场。2003年完成了《英雄无敌4》之后,整个“魔法门”IP(包括英雄无敌)被卖给了土豆公司UBI。UBI在前作的基础上又开发了第5、6、7代,不过感觉上是一代不如一代。一方面是因为创新不足,另一方面则是因为手游崛起对单机游戏造成了巨大冲击。此外还出现过一些其他类型的“英雄无敌”,比如获得官方授权的页游,不过都没有掀起太大波澜。
此外,“国王的恩赐”系列则是在2008年由俄罗斯人开发了一个全新作品,《国王的恩赐:传奇》,之后还出了“装甲公主”、“北方战士”、“黑暗面”等资料片或说新版本。与“英雄无敌”相比它更倾向于旧版“国王的恩赐”,你不太需要寻找资源,尤其是不需要建设城镇,当然也不用担心敌人部队打过来。你扮演一个英雄,为了获得国王的恩赐在大陆上冒险,打怪,主要的游乐趣来自于战斗本身:游戏里的单位带有各种奇怪技能,通过合理安排行动步骤、使用这些技能,让你得以战胜看起来比你强大得多的敌人。由于经常需要设计复杂的战斗步骤,它也有一部分忠实用户,后来爱好者们还为它开发了各种MOD来提升游戏性如“红沙”等。
那么从1995年开始算的话,“英雄无敌”已经有20多年历史。我们自然想知道它的未来可能会变成什么样?
如今早已不是大家只能靠软盘玩游戏的80年代。在今天,发达的互联网上几乎可以说“什么都有”:花钱的、不花钱的、源源不断持续花钱的游戏,只要你想,你总能找到。“网络”的存在,使得很多人玩游戏的目的从游戏本身,变成了“与他人交流”。后一种情况下游戏是什么并不重要,玩得好不好其实也不重要:只要你玩了,进入了这个圈子,目的就达到了。
在这种时代背景下,“英雄无敌”这类游戏恐怕市场不大。因为它对玩家的要求终究较高,要处理的东西过多。相对来说“王国的恩赐”会好一些,战场更小,策略性更强,没有时间和敌人的压力而且可以存档/取档,打不过随时重新再来。不过要是真做成单机手游,怎么卖钱呢?总不能打不过就去商城花100个钻石买一条黑龙吧?但去掉战斗部分的话“国王的恩赐”也不剩多少了,这么一想,它真的前途堪忧。
有人说,不会啊,去年以来,战棋手游很火的!这里要说明一下,战棋类游戏属于SRPG,本质上还是角色扮演游戏,只不过对战是以战棋形式体现而已。你可以把它们看作是套了个战棋外皮的RPG,其核心还是抽卡、SSR。有鉴于此也许应该开发一个英雄无敌手游,首冲就送三星Gelu刀疤脸?然后你必须要有5星(或以上)刀疤脸才能带足够多的神箭手打过特定关卡?事实上UBI确实出过一款手游叫《元素守护者》,玩法类似于魔灵召唤或者说阴阳师(对就是网易那个)。而它的战斗是那种“回合制自动施法”,走格子没了单位特技没了英雄魔法书没了……这还能叫英雄无敌?说对了,它的全名是《魔法门:元素守护者》,是一款基于“魔法门”IP的手游,和英雄无敌没关系!至于什么时候能出个类似“国王的恩赐”或“英雄无敌”那样的单机手游?那就要看国内有没有厂商愿意去山寨一个了。
(2015年UBI发行过手机/iPad版的《英雄无敌III》高清复刻版,不过是“艾拉西亚的光复”版本,可玩性一般)
至于做成对战版本,那根本不可能。别说手机版,电脑版的对战一般人都玩不来。它要求你在极短时间内完成一系列操作,考验的不是策略而是反应和眼力。你现在去直播平台看看打H3对战的,个个都是屏幕闪来闪去,那手速会让你以为是在玩专家扫雷。现在你要把这种操作搞到手机上,那就不是在玩英雄无敌、是在玩水果忍者……
这么看来要想在手机上玩到新版、下一代《英雄无敌》,恐怕要等上非常、非常长的时间了!