从中共方面来说，实际上不希望事态扩大。康矛召在回忆录中提到：我最高当局指示，我方不必与之纠缠，如“紫石英号”逃走，我沿江部队可装做不知，不予拦截。7月中旬中共方面同意了“紫石英号”补充燃料的申请。
康矛召大使
但至7月下旬，中共方面发现英舰在长江口活动，遂改变态度，中央军委命令前线指挥部：此前对“紫石英号”如逃走不予拦截的命令作废。随着中共态度的强硬，7月28日英国远东舰队司令递交的备忘录，显示了诚意的姿态，并授权“紫石英号”舰长克仁斯为正式谈判的代表
克仁斯舰长一面寄希望于谈判，一方面抓紧修复舰体，伺机逃出长江水域。7月30日乘一场台风登陆过后江水上涨的机会，克仁斯组织袭击并解除了船上监视英舰的我军一个排的武装，开始寻机突围。
当日21时，镇江开往上海的“江陵解放号”客轮经过“紫石英号”时，克仁斯命令砍断锚链起航，实施灯火管制，尾随“江陵解放号”，利用客轮掩护“紫石英号”突围。“紫石英号”刚起航就被解放军监视哨发现，位于镇江东南大港附近解放军炮兵接到命令集中火力拦截。“紫石英号”为逃避打击，加速赶上“江陵解放号”，躲在客轮左舷并排行驶，北岸我炮兵因夜间光线灰暗，误将“江陵解放号”当作“紫石英号”，击中起火，迅速下沉，数百名乘客不幸遇难。“紫石英号”一度轮机熄火但最后还是排除故障加速逃出解放军炮兵火力范围。
紫石英号返回香港
22时“紫石英号”冲过江阴要塞，因江阴要塞解放军炮兵缺乏照明观察设备，待发觉并欲开火时，为时已晚。
“紫石英号”于7月31日凌晨由崇明岛北侧水道逃出长江口，与前来接应的英国皇家海军“和谐号”驱逐舰汇合，后驶至香港。出长江口后，英舰将舰上我军那个排驱赶到一艘渔船上放行。
随着“紫石英号”逃脱，双方谈判也就此结束，事件就此终结。“紫石英号”舰长因在舰员大量缺编的情况下指挥军舰逃出长江而获优异服务勋章。英国还于57年拍摄了电影《扬子江突围》。
