评剧，我国五大戏曲曲种（京剧、评剧、豫剧、越剧和黄梅戏）之一，比起国粹京剧来，评剧唱腔动听又通俗易懂因此受众更为广泛。京剧有四大名旦，评剧自然也有四大名旦，而且这四位还都是风头一时无两的评剧女演员。虽然评剧诞生一百多年来有各个时期的四大名旦，但最权威的还是上世纪二三十年代的四大名旦，那也是评剧发展的第一个高峰期。
这四位评剧大明星就是李金顺、刘翠霞、爱莲君和白玉霜，她们之所以能成为权威的四大名旦，是因为她们都对评剧的红火和发展做出了不可磨灭的贡献，其本人也都拥有极高的艺术修为和特色，成为各自门派的创始人。
当然也有人会说，新凤霞和鲜灵霞也都是各自派别创始人，名气也很大，为啥她们没被列入评剧四大名旦之列，其实就跟韩再芬黄梅戏唱的再好也不是黄梅戏五朵金花一个道理，年纪小。
新凤霞唱红的时候评剧四大名旦已经有三位不在人世了。悲哀的是，虽然评剧四大名旦在当年都是名噪一时的大角儿，但她们的平均寿命只有让人唏嘘不已的35岁，她们就像流星一样划破天空，留下璀璨的艺术生涯，背后却都是一段凄惨的旧社会艺人从业史。
一、李金顺
1896年生于天津，她是第一代评剧女演员，父亲是高腔演员，对她在唱腔上有一定影响。16岁时李金顺被莲花落艺人一百块钱买走。小时候她学的是京韵大鼓，还曾经学过京剧，因此她的唱腔高低兼优，刚柔并济，形成了评剧李派风格，她的唱腔对刘翠霞、白玉霜、鲜灵霞都有很多影响。难能可贵的是她还曾在东北上演爱国时装戏《爱国娇》。此外关于评剧的定名，有一种说法就是从李金顺的班社定的“平戏”开始的，在此之前评剧一般称之为蹦蹦戏或者唐山落子，奉天落子等多个名字。
李金顺虽然在评剧四大名旦里寿命最长，但也只有56岁，她在三十多岁的艺术生涯黄金期被迫做了军阀的姨太太告别舞台，1952年在天津心脏病发作去世。
