如今的明星、艺人地位都很高，一来是演戏唱歌这样的工作，不比一般的工作，它更累、更需要精神与体力的投入。
甚至，人一生的经历也掺和进来，决定了表演与演唱的深度与广度。
二来，媒体给了他们释放自己魅力的最佳通道。
民国时期的艺人可没这么好运。
台面上，他们为艺术拼命，艺术也让他们宛若新生，惊鸿舞动、流光溢彩。
台下却要寄人篱下，处处受人摆布，常常不得不委屈求全，向权势低头，甚至沦为达官贵人的玩物。
除此之外，艺人们几乎没有得体的出生，不是戏班子半路上捡来的，就是逃难的时候，父母实在无力养活，卖给别家的。
艺人们，从小便历经坎坷、文化水平不高、被时代无情地镇压在社会阶层的最低端，即使有钱有名了，还是免不了遭人随意践踏。
评剧“白派”创始人白玉霜便是如此。
20世纪的30年代，白玉霜简直红得发紫，京津卫等文化发达的地区，她是无人不知无人不晓的“评剧皇后”。
她最拿手的是“苦戏”。她唱《秦香莲》，字正腔圆之外，她还加了自己的特色，专门把中低音的优势发挥出来，而且她希望把表演与唱戏完美结合起来，经常通过眼神的挑动，肢体语言的转换，让表演更加传神、细腻。
她唱《潇湘夜雨》，与《秦香莲》一样是寻夫的故事，丈夫发达后要抛弃妻子再娶，妻子苦苦寻夫，一路受尽苦楚，虽然后来与丈夫和好如初。但戏迷们无论听多少次，都感动落泪。
能把一个“苦”字诠释得如此逼真，让人感同身受。除了才华，与个人经历更分割不开。
白玉霜出身贫寒，从小跟着父亲李景春一起演戏。父亲是唱老生的，没有自己固定的戏班。
穷困的夫妻两生了一儿一女，女儿跟着四处卖唱、奔波。儿子在母亲的娘家读私塾。
