宋朝初年，福建北苑茶的兴起，也将茶文化引领进全新的高度。丁谓和蔡襄都有在福建任职的经历，他们在任职期间，对北苑茶大力开发。尤其是在蔡襄的努力下，将北苑茶开发出小龙团茶的品种，并著《茶录》一书，北苑贡茶在他的努力下日益精致。
宋代文人主持茶叶生产，并写下了大量的咏茶诗词，自然会给茶注入文人的审美理念，丰富茶的精神内涵，提升茶的文化高度。宋徽宗赵佶还亲自撰写了一部茶叶论著《大观茶论》，这是继唐代陆羽的《茶经》后，又一部关于茶叶的专著。宋代有关茶叶的诗词和专著大大提高了茶的文化地位。
宋代饮茶成为一种风靡全国的时尚，宋代初年出现团饼茶，享誉京华。文人墨客以茶会友，以茶为诗，以茶取乐。茶叶与人们的生活、文化紧密相连，结下了不解之缘。宋代大诗人苏轼、黄庭坚、陆游等文化界名流写过不少咏茶的诗词。
其中黄庭坚是一位特别喜欢饮茶的人，他不仅善于品茶，而且爱写茶。黄庭坚的老家分宁（今江西修水）出产一种叫作双井茶的茶叶，他写了不少的咏茶诗词，光是流传下来的有五十首之多。可以说，黄庭坚为双井茶代言的咏茶诗词直接带动了家乡的双井茶的发展，使双井茶成为当时的名茶之一。
黄庭坚爱喝茶是出名的，同事们戏称他为“分宁一茶客”。他如果得到上好的茶叶，不但会细心的品茶，而且还会将茶叶分享给朋友，与朋友一起品茶论道。
有一次黄庭坚收到了从家乡寄过来的上等好茶，就迫不及待地分出来一份，给自己的好友苏轼送去，与朋友一起分享家乡的美味。苏轼为什么要将茶叶送给苏轼呢？
因为苏轼与黄庭坚有师生关系，黄庭坚与张耒晁补之、秦观同出苏轼门下，他们四人也被称为“苏门四学士”，苏轼与黄庭坚亦师亦友。除过这层关系外，苏轼本身也是一位很喜欢饮茶的人，他不光饮茶，还懂得欣赏茶，而且也写下了大量的咏茶诗词。
如苏轼在《西江月·茶词》一词中写道：“龙焙今年绝品，谷帘自古珍泉。雪芽双井散神仙。”苏轼在反复的烹茶实践中。发现用泉水烹茶，茶水口感细腻柔润，效果最佳，因为泉水中含有丰富的矿物质，矿物质与茶叶的结合，可以最大程度激发出茶叶本身的鲜香味美。
苏轼不光对烹茶时的火候有着精准的拿捏，他们对水有着严格的要求，对茶叶本身的层次也有着一定的追求。
可以说苏轼对茶的追求与同时代的其他文人一样，都是他们对茶文化的一种认同。再如苏轼在《汲江煎茶》一诗中写道：
活水还须活火烹，自临钓石取深清。
大瓢贮月归春瓮，小杓分江入夜瓶。
雪乳已翻煎处脚，松风忽作泻时声。
枯肠未易禁三碗，坐听荒城长短更。
将加工工序繁复、制作过程精良、成色纯净的茶叶碾成细末，用好水冲泡，茶水激起的泡沫如松涛的声音。冲泡好的茶，清香袭人，品饮之前，茶叶的清香就已经令人神清气爽了。“松风忽作泻时声”一句写的就是这样的冲茶方法和冲茶给人带来的视觉和听觉的享受。
茶作为经常出现在宋代诗人诗歌作品中的吟咏对象，在很大程度上是文人情感的一种物化与再现，某种程度上已经成为他们时代面貌与精神气质的载体。也可以说，宋代许多咏茶诗词都蕴含着一种独特的艺术审美。
