八王千岁赵德芳
看过历史小说《杨家府演义》的都知道，里面有个和蔼可亲又正气凛然的老头"八王千岁"赵德芳，又称“八贤王”，他的地位与皇帝相等，面见皇帝或接受圣旨的时候可以不叩头，他手持先皇御赐的瓦面金锏，上打昏君不正，下打奸臣不忠，有先斩后奏的权力，多次在忠臣遇险时出手相救，与奸臣做针锋相对的斗争，这个形象是一个正义的化身。
这个正义的化身出现在好几部有关大宋的历史小说里，《三侠五义》、《杨家将传》、《万花楼》、《包公案》、《呼家将》等书里都有其精彩的故事，很多年来被民众津津乐道。民间传说，赵德芳最后被宋太宗害死。
其实演义中的这位“八王千岁”赵德芳和历史中的赵德芳有很大的不同。
赵德芳是宋太祖赵匡胤四儿子，宋太宗赵光义的侄子，宋真宗赵恒的堂兄不假，但是他的经历却和历史上的赵德芳迥然不同。历史上的赵德芳不是“八王千岁”，他一生短暂，只活了二十三岁，一生中也没有演义中的“八王千岁”赵德芳那些轰轰烈烈、跌宕起伏的事迹，他短暂的一生过的平平淡淡。
959年，赵德芳出生；
976年，赵德芳出阁，宋太祖授其为检校太保、贵州防御使；
976年四月， 曹翰攻克江州，宋太祖大喜，下诏增加赵德芳的食邑户数；
976年十月， 太祖去世，赵德芳叔父、宋太宗赵匡义继位，授赵德芳为兴元尹、山南西道节度使、同平章事；
978年冬天，赵德芳加任检校太尉 ；
981年三月，赵德芳病逝，时年二十三岁。宋太宗追赠赵德芳为中书令、岐王，谥号康惠；
后赵德芳加赠太师，改追封为楚王；
宋徽宗时，改追封为秦王。
从宋代至今的各种史料包括各种正史、文人笔记、以及野史、小说等等，均无"赵德芳是被宋太宗所害"的记载。
所以说，“八王千岁”赵德芳只能是一个艺术形象。
据专家考证，"八王千岁"赵德芳的形象可能是宋太宗赵匡义的的八儿子赵元俨 (人称"八大王")、大儿子赵元佐(宋真宗曾赐他带剑上殿和诏令上书不称名的待遇) 等人的一些轶闻故事，加上民间大众的感情倾向，经过剧作者的艺术加工，融合北宋时期重文黩武、军力不强的特定历史时期而演义成的人物。"八王千岁"赵德芳这个演义成的人物不仅增加了" 杨家将 "、"包青天"这些故事的戏剧性冲突，更主要的是他满足了民间大众的一种心理愿望，那就是人们崇敬忠臣、惩处权贪的心理要求。
至于说“八王千岁”赵德芳是被宋太宗赵匡义害死一说，可能跟宋太祖赵匡胤指定的皇位继承人赵德昭在赵匡义继位不久就死去，之后不久赵德芳也病死了，期间时间相隔太短，引起民间猜测的缘故吧。
