大秦帝国是霍布斯意义上的利维坦，而不是一般意义上的现代国际法意义上的国家。正如霍布斯在《利维坦》中所说，原初意义上的国家的作用，在于对内结束一切人反对一切人的自然状态，对外守卫集体安全。这其中的关键是，内外之别被建立起来，民众通过原始契约将权力委托给主权者，而这一虚拟的过程之所以能够发生，完全基于共同的命运感和共同体认同。而通过垄断的暴力，主权者才创生出维护共同体生存的法律。它标志着一个命运共同体的产生，这就是原初意义上的国家，只能用commonwealth来指称，它不是state和country，而是一个由共同的利益和目标，相同的情感血缘纽带和生活方式构成的文化政治共同体，它是世俗世界的神圣巨物，它是利维坦。在孙皓晖笔下，大秦帝国正是这样一个命运共同体，这也是孙皓晖所理解的“原生文明”的真正含义。“原生文明，是一个国家、一个民族进入自觉生存状态的第一生命载体。原生文明，是一个族群摆脱自发生存状态，进入到理性生存阶段的社会创造。原生文明，是一个民族，一个国家生命延续的第一根基。”【4】
这样一种共同命运感最终凝结为贯穿小说全篇的一句口号“纠纠老秦，共赴国难”，它是激励无数将士朝臣慷慨赴死的至高律令，也是每一个老秦人无法拒绝的神圣召唤。法律正是主权者和利维坦创立出来的，目标是为了维护作为commonwealth的共同体的存在与延续。小说中，商鞅是为利维坦立法之人，他的变法标志着秦的真正诞生，故而孙皓晖说：“何谓秦文明？引起两千余年争论不休的秦文明，究竟是指商鞅变法之前的早秦文明，还是指商鞅变法之后的新秦文明？若指后者，落后无疑。”“人们所说的秦文明，一定是变法之后的战国秦文明与一统华夏后的帝国秦文明，而不是早秦文明。”【5】而嬴政则是将中华民族的共同体构架搭建起来的王者，是共同体意义上的中国的建国者。汉承秦制，中华民族与文明由此确立。创制才是真正的建国，根据苏力的说法，英文的constitution（宪政），本意是一国的构成，即国家组建的方式和原则，文化政治共同体的基本制度。【6】
如果说列国时代的秦国还是一个经典意义上的利维坦，只是结束了小共同体内部的自然状态的话，那么，统一后的秦帝国则把共同体扩大化，从而结束了“天下”的自然状态，或者说，为终结自然状态准备了条件，百代都行秦政法。没有哪一个国不是从暴力中创立的，历史理性的完成要假秦的暴力来完成，但在重新确立中华文明共同体根基上，秦却是失败的，要由改良后的儒家提供新的文明理想，进行常规治理，所谓可马上得天下，不可马上治天下。于是汉承秦制，法儒结合，两手都要抓，两手都要硬，有所偏废，则会天下大乱。忘了秦汉的立国根基，走封建的回头路，则豪强坐大，生割据之乱；或不修武备，则灭于异族铁骑，衣冠尽毁。当然，孙皓晖肯定不会同意我对儒家的看法，在他看来，中华民族自汉尊儒术以来，全面阉割了民族的原生文明的强力，以致于才有近代以来的千年巨变，这当然值得商榷，后文再谈。在这里，孙皓晖所要面临的理论困难在于，秦帝国文明的实质性内容是什么，仅仅是原始生命的强力么（正如小说第四部人命名《铁血文明》）？对此，书中一直没有明确的界定，在访谈被问到时作者也总是顾左右而言他。不过，应该注意到的是，孙皓晖无意识之间其实触摸到了儒法之间的这种历史关系，故小说非常刻意将秦王政与吕不韦的矛盾处理成政治理念上的冲突，《吕氏春秋》所代表的和缓政策试图扭转商鞅时代的苛刑峻法，已经隐约开启了后世儒法结合的道路。但是，对于孙皓晖来说，最重要的历史教训仍是，后世遗忘了暴力立国的艰难与必要，陷入纯儒家仁政或法条主义的庸人思维，如此将给共同体造成巨大的灾难。这正是汉宣帝教训“柔仁好儒”的太子（后来的元帝刘奭）时所揭示的，“汉家自有制度，本以霸王道杂之，奈何纯任德教，用周政乎！” （班固《汉书•元帝纪》）
故中国秦汉以后一直贯穿着关于封建与郡县的儒法之争，国家力量衰落，宗族及地方势力坐大，必然出现内忧外患，重复战国时代的乱局，礼乐征伐由诸候出，陪臣执国命，藩镇割据，军阀混战，这是柳宗元、王夫之等先贤都看得清的道理，也是晚清以来中国人痛切的历史经验。儒家在这一点上的反动，源于其起源于三代，是小规模的氏族式小共同体生活的理想化和普遍化，不能适应扩大了的社会规模及复杂性。儒法的根本矛盾，在于法家坚持打破宗法的小共同体结构，建立以上贯下的统一的国家管理体系。至于晚清，面对民族危亡的外部危机，中国的主要任务就是打破各种小共同体壁垒－－宗法的，地缘的，族裔的，将个体吸纳到大共同体中来，同时打破内部的地缘及文化上的区隔，建立统一的国内经济流通体系，确立统一的国家认同，这就是五四启蒙运动的目的，也是中国作为现代民族国家的起源。在这一点上，现代中国其实重复了大秦的使命。
但民国并没有真正完成这个历史任务，于是才有了第二次立国。是新中国完成了基层社会的改造，成就了真正的大一统，通过党政组织上下贯通，建立了现代的治理体系。通过少数民族区域自治制度，在保留多样性的基础上，有效整合了多种族裔、多种宗教、多种文化，重建了多元一体的中华民族命运共同体。沙聚之邦转为现代国家。当然，这个过程伴随着血与火，正是共产党进行了全面的社会动员，建立了民众的家国认同，使中华民族重振武德，驱逐列强，终结内战，尤其是朝鲜一战确立了新中国利维坦的长治久安。正是在这个意义上刘小枫将*称为国父，从而招致了各种误解，有趣的是，孙皓晖同样把嬴政和各国国父并列，指为国父式人物，并为他鸣不平，“在俄国，指斥彼得大帝的人，绝对是少数。在美国，指斥华盛顿的人，也绝对是少数。可是在中国，指斥秦始皇的人，绝对不会是少数，甚或可以说是普遍的。”【7】在小说中，嬴政统一六国，南合诸越，北却匈奴，设郡县，书同文，车同轨，正与此类似。正如章太炎所言，多种姓构成的历史文化共同体的统一和延续，正是中华文明的根基，这就是所谓“历史民族”，也是现代民族国家的基础。【8】
