德龄与妹妹容龄
通晓外文且熟知西方礼仪又出身传统满清官员家庭的裕德龄，完全符合慈禧的要求，回国后不久，她就与妹妹容龄一同被召入宫，担任慈禧的贴身翻译。
彼时的德龄年轻气盛，渴望将自己了解的日、法等一些先进的发展理念传递给慈禧及光绪，帮助自己的祖国一扫颓势。
踌躇满志的少女完全想不到，强大的封建机器之下迎接她的命运会让她恐惧、意外、失落，最终仓皇而逃。
慈禧宠爱 获封郡主
入宫的第一日，德龄就依靠自己的机智聪颖给慈禧留下了深刻印象。
当天慈禧需要接见俄国大使的夫人，命新入宫的德龄随行翻译。
德龄虽通晓多国语言，但偏偏不熟俄语，怎么办？她机灵地想起当时许多俄国官员的家属都熟谙法语，于是尝试用法语与那位夫人交谈，果然沟通毫无障碍。
事后，慈禧拉着德龄的手高兴地表示：“以前那些外国夫人带来的翻译中文都很差，从没人像你这样，翻译出的内容我听得清楚明白，你很招人喜欢，以后你就留在我身边吧，日后我定会给你找个好夫婿的……”
单纯的德龄只是为自己获得慈禧肯定而感到高兴，并没把慈禧的最后一句话当真，日后想起，不知道她是否会后悔当年没多留点心？
德龄不仅协助慈禧接待外国公使及家属，还将高跟鞋、照相机等新鲜玩意儿介绍给她，青春靓丽又熟悉外国事物的德龄，像一股新鲜春风，让慈禧感受到了轻松与活力，也因此慈禧对她格外宠爱。
慈禧70大寿时，破格给了德龄姐妹“郡主衔一等女官”的称号并亲手写了“寿”字赐给德龄。
这个“郡主衔”，日后被西方媒体直接译为“公主”，这也是“德龄公主”这一称呼的由来。
但太后的宠爱，并没给德龄带来她想要的东西，反而让她对宫中的一切越发失望和惶恐。
她最失望的，莫过于报国理想无从实现。
前文提过，德龄入宫时，曾希望以自己熟悉的外国发展理念影响慈禧，帮助自己的祖国重新国威。
但很快她就发现，这位太后只是对西方的服饰、饮食等生活中的宵细节感兴趣，在治国理念上，则完全不接受那些可能动摇她本人利益的建议。
彼时德龄还在做着光绪的英文老师，起初她还曾挣扎，试图通过说服光绪来逐步影响慈禧。可光绪虽与她理念一致，却还需要借助德龄向慈禧进言。
这条路，似乎彻底被堵死了。理想无法施展的德龄，很快又碰到了更加可怕的事情。
