《少林小子》于1984年春节正式公映，片名原为《龙凤村》，由导演张鑫炎率少林寺原班人马拍摄。
在风景秀丽的漓江边，住着龙、鲍两户人家，精通少林功夫的龙家有8个男孩，精通武当功夫 的鲍家有8个女孩。天龙托人上门求亲，鲍母想招他入赘 ，但天龙提出要带众小龙同住，这一提议引起鲍父猜疑，便拖延了该婚事。
十年前被天龙打伤右眼的匪首秃鹰这时潜行到此，伺机报复，设计欲挑拨少林武当两家，以达到自己的目的，他们先*死了鲍村庙祝，又假扮庙祝把鲍家不得子的原因归罪于龙家。
三龙带众小龙来鲍家欲为父亲和二叔牵红线，却不想与骄傲的三凤产生误会，双方的过结更深。后鲍母终生一男孩，匪徒用计诱拐男孩，被三龙救回，但鲍父以为是龙家用计，反要将放走地龙、二凤的三凤要按家法溺死，幸被三龙救出。
匪徒趁乱袭击鲍村，在危机关头，龙家和二凤前来助战，两家合后大获全胜，尽释前嫌，大凤和天龙、二凤和地龙双双成亲。
《少林小子》携《少林寺》的未尽雄风，上映后在创票房新佳绩，内地票房8600万，至此，李连杰以及众多少林弟子的形象更加深入人心。
清朝奸臣赫索王爷陷害忠良。十几年后，两位忠良之后相继长成，一是儿时由母亲山门托孤，出家北少林的智明；一是随叔叔法仁隐匿在南少林的司马燕。这天，赫索大寿，北少林武僧智明、南少林俗家弟子司马燕不约而同在赫索王爷寿诞之日前来行刺，一报父仇。不料被围，在同伴赵威的帮助下得以出逃。智明发现司马燕脚上有和自己一样的银镯子，始知她是自己的未婚妻，然因已皈佛门，未能相认。后司马燕为赫索所擒，智明、赵威在南北少林众高手的帮助下，终于*死赫索，救出司马燕。智明把银镯交与赵威，独自离去。
少林系列电影的出现及其巨大的辐射效应，从此掀起了影视作品的少林热潮，至今经久不衰。内定竞技武术套路开始大量进入武侠片创作。开创荧幕全新动作之风。李连杰，胡坚强，于海等武术家扮演的嫉恶如仇出家人，成为一系列少林功夫片的常用主角。从“习武强身”的自我追求到匡扶正义的人间正道，既是每一位习武者的毕生追求也是我们所有功夫电影的终极命题。
