后来曹月枝又率领丫鬟仆人跪了一地，也没有让乔致庸回心转意，曹月枝看见来硬得不行，便使了一出“苦肉计”，说自己已经买了一口破窑，如果乔家败落了，这口破窑就是她和儿子景泰最后的归宿。
这招果然奏效，成功激起了乔致庸的责任心和恻隐之心，乔致庸心想自己身为一个顶天立地的男子汉，怎么能让自己的嫂子和侄子去住破窑洞，所以他作为乔家唯一的合法继承人，必须要扛起这个担子，以宽慰乔家的列祖列宗和乔致广的在天之灵，于是乔致庸就咬牙应承了下来。
孙秀才也是在这个时候过来投奔乔致庸的，乔致庸很高兴，感觉自己复兴乔家有了一个得力的帮手，可没想到他的出现却为乔家带来了一场史无前例的灾难！
乔致庸和孙秀才第一次认识的时候，孙秀才正在缺斤少两卖花生，他一次出场就暴露了自己贪得无厌的致命缺陷，他这种伎俩或许可以骗过别人，但是在经商天才乔致庸的眼里却很低劣、很不入流，所以本着大人有大量的原则，乔致庸没有计较这一时的得失。
两个人第二次见面是因为孙秀才没钱付银子，乔致庸仗义援手替孙秀才解了围，还将自己的马借给了他，面对乔致庸的帮助，孙秀才还摆出一副文人的清高模样，故作姿态的表示这是你自愿帮我的。
这么一来二去以后，两人也算相识了，孙秀才把乔致庸当做自己大展宏图的贵人，所以在科考失利以后，才会去濒临*的乔家投奔乔致庸，他相信只要有乔致庸的帮助，就一定有机会实现自己的理想和抱负。
其实孙秀才是有私心的，他并不是真的想帮助乔致庸，他只是渴望有一个平台能够让自己摆脱穷命，翻身做主，所以他才会自告奋勇当乔致庸背后的智囊和军师，帮助他一起挽救危在旦夕的乔家 。
一来，如果乔家能够发扬光大，乔致庸一定会铭记自己的恩情，对自己感激涕零；二来，就算乔家仍旧落魄，乔致庸也会把自己的雪中送炭铭记于心，这对孙秀才来说是一个双赢的结果。
随后孙秀才就狮子大开口的和乔致庸要年薪三千两，他把自己对金钱的*明明白白的摆在台面上，清清楚楚的告诉乔致庸，自己就是奔着钱来的。乔致庸也表示只要他能帮着乔家发达，就一定会满足他这个要求。
