《外乡人》是由管虎编剧并执导，丁嘉丽、郑则仕 、李兆林、马少骅 、王迅 、高景文、陶慧、黄丽娅、黄渤 、王吉银等主演。
繁华的都市，像一个巨大的魔方，五彩斑斓，光怪陆离，有人拼命的逃出来，有人却不顾一切的闯进去。这是一个来自天南地北的人们在异乡打拼的故事。他们的家乡遍布全国各地，如东北、山东、河南、陕西、上海、四川、江苏、浙江、湖南、湖北、内蒙等等；他们操着不同的口音，背负着各自不同的压力和梦想，汇聚到上海这个大都市，历经坎坷，屡遭磨难，为了实现自我、实现梦想，倔强而坚强地生活着，在异乡经历着十年社会变迁，与城市一同成长。
大徐是一位从东北来上海打工赚钱的农村妇女，乐观豁达勤劳重情重义，做事风风火火，大大咧咧，敢作敢为，乐于助人。因给丈夫治病，欠下大笔债务，为了还钱，为了生存，大徐带着自己的傻弟弟来上海打工。开始的时候，她以捡破烂为生，后来凭着自己的努力，逐渐拥有了一家饺子馆。她在拣破烂过程中收养的弃婴小燕子，成为院子里男男女女老老少少关爱的对象。
在社会底层打拼的小包工头谢长发，为了给妻子治病，来到上海，后来妻子去世了，他一个人留在上海打工。他文化水平不高，粗暴急躁爱算计，但是为人很仗义。他被人蒙骗，用了劣质建筑材料，造成了施工人员受伤，而锒铛入狱。出狱后的他，是继续在大城市拼搏奋斗呢？还是打道回府，他又一次面临人生选择。
只身来上海打拼的苏北小裁缝陆文昌，在上海以开裁缝店做旗袍为生。在上海打拼十几年后，有了一定的积蓄，开始买卖房屋，炒股，结果被朋友欺骗，一辈子的辛苦积攒化为泡影，身心备受打击。就在大徐的饭店开业那天，他向大家道歉忏悔，就在这时，却得知儿子海川为了救过河的学生去世了。陆文昌病倒了，精神出现了问题。
