吴三桂被*冲昏了头，于康熙十七年（公元1678年），起兵反叛清朝，称帝建大周，但不久便病逝于长沙。吴死后，其孙吴世璠继位，退居云南。康熙二十年在昆明被围，吴世璠自*，余部投降。
那么陈圆圆到哪去了呢？关于陈圆圆在明朝灭亡之后的生活，传说多于史迹。有人说，吴三桂晋爵后原打算立陈圆圆为正妃，但陈不愿意。于是，吴三桂只好另娶，渐渐与陈圆圆产生了较深的隔阂，甚至一度想要谋*她。陈圆圆得知后，遂削发为尼，从此在五华山华国寺长居，以女道士卒于云南。
还有的说，陈圆圆的确出家了，改名寂静，字玉庵。在吴三桂死后，她自沉于寺外莲花池，并葬于池侧。
还有一种更离谱的说法是，陈圆圆对吴三桂起兵反清没有信心，为了保命，提前在昆明周围建了十多座尼姑庵，并精心挑选了与自己相貌接近的女子，入庵当主持。而她自己则不定期地到这些尼姑庵修炼，这样一来，每个尼姑庵都说陈圆圆在她们那里了，这样也就起到了混淆视听的结果，没人知道陈圆圆到底在哪座尼姑庵修炼，也就等于保护了陈圆圆。
1983年，贵州岑巩县参与编写《中国历代名人名胜录》，开始寻访陈圆圆的墓葬。他们到了本县的马家寨调查，因为此地是吴氏子孙的聚居地，并在吴三桂后人的一处墓碑上发现了一副对联：
阭姓于斯上承一代统绪，藏身在此下衍百年箕裘。
这副对联是什么意思呢？经吴家后人陈述，阭字是他们当时自创的，意为隐字的意思，表示吴家后世隐藏于此，自然陈圆圆的墓葬也在此。在吴家后人的指引下，寻访人员找到了陈圆圆的墓地。
那么陈圆圆为什么会流落至此呢？吴三桂死后，清军南下，要灭其九族。陈圆圆为了不使吴三桂无后，就带着儿子吴启华、孙子吴仕杰等家族人，在吴三桂生前亲信、军师马宝的护送下，一路逃到了贵州的一片原始森林避难。
吴家人为了纪念恩人马宝，同时也为避人耳目，将避难地称为马家寨，但实际上居住的都是吴家后人。对于他们的身世，马家寨以秘传的方式留存下来，每次只传一两个人，代代相传。
这种说法在《岑巩县志》里也有记载，因此，关于陈圆圆最后的归宿问题，吴家人的说法最为贴近。不过遗憾的是，自打马家寨的吴氏家族逐步向外界公开自己的身份后，也引来了一群盗墓贼，将陈圆圆的墓葬抢盗一空，一代名姬到最后只剩下一副骨架和36颗牙齿。
时过境迁，人们永远记得那个“冲冠一怒为红颜”的故事，却未必关心故事背后的故事。
