《龙脉》普通版内页效果图
《龙脉》普通版内页实拍
专门解释自然现象的钦天监的官员在山庄的规划中发挥了核心作用，特别是随着工程的进展，来自礼部的官员与工部的官员加强了合作，以确保在设计上体现吉祥的寓意。
吉祥的寓意也通过景观构建切实体现在避暑山庄之中，特别是在中心湖区。在张玉书第一次造访行宫的记载中，他回忆起皇帝把湖堤和岛屿的构成比作“灵芝”，这个景点的名称“芝径云堤”保留了对这种相似性的提示。这一形象在御制诗中得到了呼应，康熙皇帝在《芝径云堤》诗序中描述：“夹水为堤，逶迤曲折。径分三枝，列大小洲三，形若芝英，若云朵，复若如意。”灵芝特指长寿，而如意这种睿智和权威的象征物，在清朝尤其流行。
无名氏绘《弘历采芝图》，故宫博物院藏
《热河图》强调的是景观中的如意形态，在冷枚的描绘中，岛屿、湖泊、山谷似乎形成了一系列的同心如意，成为一个真正的吉祥画面。
冷枚《热河图》中的同心如意形山谷 潘·塞雷帕尼亚绘制
强调位于园林中心的岛屿，也有助于把人们的注意力引到山庄的皇家身份上面。在正宫建造之前，如意洲上的建筑群是皇帝的主要居所，因此也是热河最早的皇权中心。
在一个水体中有三个这样的岛屿，这与以往皇家园林的吉祥布局相呼应。这种布局通常被称为“一池三山”，源自汉武帝的建章宫。在他借助长生不老药和其他方术追求永生的过程中，一个仙界的替代品在园林的主要湖泊太液池中被营造出来。太液池中有三个岛屿，模仿神话中位于中国东部沿海的仙岛方丈、蓬莱和瀛洲。太液池成为后来许多皇家园林的样板，包括唐朝的长安、洛阳以及经历金、元、明、清连续建都的北京。
在避暑山庄的游客中，那些熟悉传统园林设计的人会理解从中间的小径分出三个岛屿的多重寓意。灵芝、如意、仙岛都暗示着长寿的愿望，象征着智慧和修为，以及清王朝所继承的皇权。
人们不禁要问，冷枚《热河图》画面的准确性是否来源于对现场的观察和测量？这幅画作仅仅是对山谷的一个高度准确的印象，还是它的准确性显示存在特定视点？即便传统上认为中国以往的山水画纯粹是画家想象力和画室产物的说法不足信，冷枚要依靠测量数据来创作《热河图》，也是没有先例的。没有任何文献能证明这个假设，但当我们将这幅画与山庄的地图对照一下，就能为这种可能性提供有力的证据。
参照避暑山庄周围地区的地形图，很明显，尽管山庄本身是南北走向的，但由两边山体及其北面的开口决定了山谷的角度偏向东北方向。南边的低山可以俯瞰山谷，宽泛地讲，从南边看到的景象就是画中的景色：山谷在看画人的眼前伸展开，两边继而出现的山脊在远处低矮的山峦上达到顶点。
