好不容易才活下来，他为何要这么做？
金钱、美女、生命对他都已不重要，只剩找回荣誉。
苟活对谷子地已无意义，他愿意为更有价值的事牺牲，他也是真正的英雄。
谷子地为何如此执念，这是影片另一方面的突破。
《集结号》抛弃了英雄主义叙事模式，而注重表现个体。
谷子地并不认为自己是英雄，恰如他在战俘医院对质疑自己名字：“子弟兵的子弟？”的盘查人员所说：“谷子地，长谷子的庄稼地。识字识堵了你。”
微言大义，淮海战役时已近中年的谷子地没有那么高的文化觉悟，这是传承自父母最朴实的农民身份——“谷子地”。
谷子地就是谷子地，他是个独立的个体，如同阵地上47个消逝的生命一样。
有一个场景，在会议室里，他和地方上的领导发生强烈冲突。
一方面，他为国付出，是历史的主体，自认为无需自证，虽在战场独自存活，他也问心无愧，该证明自己质疑的是领导们而不是自己；另一方面，他不甘心以抽象的“人民”为方式来纪念，他想让历史记住自己的名字——“谷子地”这三个字。
“每一个牺牲都是永垂不朽的”——一个个个体组成了这段历史的主体，每一位牺牲的战士都是独一无二的生命，他们是人，都有名字，不是一个简单冰冷的数字：共计伤亡多少人。
其实不光是我军，还有敌军。
战争中，哪一方也没有崭新的军装、丝毫不乱的发型，也没有干净光鲜的脸庞。
仔细观察，片中敌我两军士兵除了上衣和裤子，其他如头盔、绑腿、武器都极为相近，不再那么泾渭分明，不仔细分辨难以分清敌我。
