马来西亚侵占中国南沙岛礁位置
远眺弹丸礁（马来西亚非法侵占）
被动局势下的转机，中国实控仙娥礁的两点启示时间到了1986年，中国的禁海政策被逐渐解除，渔民再次返回南沙捕鱼时发现此时的南沙已不再是《更路薄》中的南沙群岛，因为《更路薄》中记录的那些重要节点和集散中心大多被周边国家非法侵占了。
国家层面，南沙群岛只有太平岛还掌握在中国台湾省手中，中国大陆在南沙群岛没有一个立足点，局势相当被动。
转机来自1987年3月，联合国教文组织政府间海洋委员会第14届年会讨论了开展全球海平面联合测量的问题，要求中国建立5个海洋观测站，其中南沙，西沙各建一个。
南沙海洋观察站被建在了永暑礁，海军在建站的同时，还在渚碧礁，赤瓜礁，华阳礁，南薰礁和东门礁等5个岛礁上，建成能抗12级台风的半永久性的高脚屋，并派人驻守。
1995年渔政部门进驻南沙美济礁，中国在南沙群岛拥有了7个坚固的立足点，为此还和越南进行了一场海战，如今昔日还是暗礁的七个立足点被建成了七个大型岛屿，南沙被动局势被彻底扭转。
永暑岛最新航拍图
事实上，南沙七岛的建成意味着中国在南沙群岛实控的岛礁不仅仅是七个了，美济岛是南沙第一大岛，其周边就分布着大量优质独立环礁，美济岛建成后，这些岛礁变得和大陆海岸线附近的岛屿一样安全。
2022年10月25日，菲律宾摄影师飞临南沙美济岛，近距离“欣赏”了中国南沙第一大岛的恢宏气势，除了看到岛上密集的红顶白墙建筑，郁郁葱葱的树木和道路两旁矗立着的路灯，还看到港口停着两艘蓄势待发的022导弹艇。
美济岛最新航拍图
