毛乌素沙漠，是我国四大沙地之一，在过去这里几乎没有树木可以生存，但现在毛乌素沙漠即将消失，取而代之的是绿意盎然地生态环境，甚至在太空中，都能够看到这里变绿了。
那么问题来了，毛乌素沙漠是如何被消灭的，既然能够在沙漠中植树造林，那为什么不将塔克拉玛干沙漠改造成绿洲呢？
其实，毛乌素沙漠并不是沙漠，而是沙地，沙地的形成原因和沙漠不同，除了因为当地降雨量较少之外，还和人类活动息息相关。
在千年之前，毛乌素沙漠还是水草丰美的牧区，但人们为了追求经济效益，长期过度放牧，再加上不合理开发和战乱，导致了这里土壤沙漠化，以至于形成沙地。
在上个世纪50年代时，我国提出了治理沙地，毛乌素沙漠就是其中之一，并且还提出了“五荒到户、谁造谁有、长期不变、允许继承”的政策，鼓励当地人们改造沙地，种树造林。
只不过在最开始时，人们治沙经验有限，科学技术水平落后，仅凭着人力和蛮力栽种树木，树木的成活率非常低，10棵树也活不了1棵，基本上是种多少，倒下多少。
后来，在当地人们的摸索下，以及专业人士的指导之下，人们开始利用草方格固沙。草方格就是用铁锹把干草扎进到沙子之中，形成一个个1立方米的正方形网格。这样就可以固定沙丘，即使刮大风，方格内的沙子也很少会被吹走，可以牢牢地将移动的沙丘固定在当地。
草方格还可以收集降雨，减少当地的蒸发量。再加上草方格可以提供有机质，一些草本植物可以在此生长，每3个方格可以种一棵树。
