当间隙大的时候，混合气中的电子和离子受电场力的作用就越小，运动速度低，不易发生碰撞电离，即相当于击穿电阻大，需要的击穿电压就越高。击穿电压取决于火花塞间隙、电极形状、电极损耗情况、燃烧室条件、混合气密度。击穿后，电弧放电、辉光放电形成火焰核，辉光放电放电时的燃烧电压，主要取决于火花塞间隙 以及混合气的运动使火花偏转的情况。
由于总的点火能量是一定的，燃烧电压高的时候，燃烧时间会变短（这里的燃烧时间是指辉光放电燃烧时间，并非气缸燃烧时间），着火落后期（滞燃期）也会变短，即更快的形成更大的火焰核区域。使用高速成像技术可以研究火焰核的发展情况，间隙越大，火焰核区域越大，火焰速度越快，区别明显，如下图。
间隙越大，火焰核发展速度越快，近似于二次函数。下图手绘仅为示意，请忽略精确度。
间隙大，燃烧电压高，火焰速度快，IMEP 指示平均有效压力大，且循环变动变异系数小，燃烧放热速率快，燃烧质量分数更大，能实现HC排放的减少，颗粒物浓度（PM）的降低，但由于缸内温度和压力较高，会导致较高的NOx排放。下图手绘大小间隙的缸压和循环变动情况，仅为示意，请忽略较夸张的数值。
3、间隙大就是好吗？
既然大间隙对发动机性能改变这么大，那赶紧把间隙调大吧。这，还真不可以！
每个车型都有一套对应匹配的点火系统，相关参数是对应设计匹配好的，特别是点火线圈（高压包）所能提供的最大电压，即点火线圈提供给火花塞的最大击穿电压是一定的。如下图，火花塞的击穿电压随着间隙的增大而增大，超过点火线圈最大提供电压后，会失火，无击穿放电，无燃烧。汽车在设计制造的时候，设计人员会在点火线圈最大提供电压和火花塞需求击穿电压之间，留有一定的冗余空间。
