众所周知，巴拿马运河是沟通太平洋和大西洋的一条人工运河，当初英国人作为苏伊士运河的成功的建设者，自然而然的承接了挖建巴拿马运河的使命，但是英国人低估了热带地区环境对工程的影响，4万多工人因为热带地区的蚊虫和炎热的气候，大多数人得了疟疾等突发疾病，死伤无数。而且巴拿马运河两端的太平洋和大西洋两端存在着高度差，这导致运河不能直接开挖（因为水流会因为高度差，从大西洋快速的流入太平洋，对航行造成威胁），所以英国人失败了。
后面由美国人接替吸取了英国的教训，才修成了运河（使用船闸通行，河面比海平面高出20多米）。既然大西洋的海平面比太平洋的要高，那么人们为啥不在这里修建一个水能发电站呢？下面我们一起来了解一下。
首先我们先来了解一下水力发电的具体概况，当今世界，可再生能源的发电量占总发电量的比例越来高，其中这里面所占比重最大的是水力发电，占到了全球每年发电量的20%以上。水力发电作为一种最清洁的发电方式被世界上大多数国家所采用。
而地球是自西向东转的，海水受地球自转的偏向力和月球引力的影响海水大体上有向西流动的趋势，而水流的方向被美洲大陆所阻挡（就像是一座巨型的水坝），所以大西洋一侧的海水比太平洋要高（大西洋一侧还存在洋流，也使得这区域海面要比太平洋要高）。这就好比果汁机打果汁一样，果汁会形成一个倒锥子型的漩涡。
