“边塞诗”是唐诗的一大类型。那“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回”的豪情，那“城头站鼓声犹震，匣里金刀血未干”的壮烈，洋溢着盛唐的雄壮和奔放。但是，战争是残酷的，生命是无价的。保家卫国的战争理所当然，而好大喜功的过度求战却违背了人类的终极宗旨。而大唐文学中的璀璨明珠——边塞诗则以其独特的视角来审视当时的社会现实。高适作为边塞诗杰出代表，便是本文的重点，其经典诗作《燕歌行》，稍后作详细赏析。
高适先后十三年内，四次出塞，到过西北和西南，可谓足迹遍布祖国大地。他“以诗人为戎帅”曾率军在前线作战，参与平定“安史之乱”，见证了开元、天宝全盛，也目睹了王朝的衰落残败。正因为这般经历，赋予了他“永愿拯刍荛”的崇高社会责任感、“万里不惜死”的爱国激情、“他日云霄万里云”的豪情壮志和“抚剑悲歌对秋草”的忧患意识，这些都反映在他的诗歌中，譬如为国立功的豪情壮志，对堕落现实的不满及征人思妇的离愁别绪，还有对壮阔苍凉、绚丽多姿的边塞风光及异域风情的阐述，可谓比比皆是，又鞭辟入里。
高适晚年被封为“渤海县侯，食邑七百户”，也是唐代著名诗人中惟一被封侯的人，成为唐朝地位最显赫的诗人，这时候很多人会质疑，被官至宰辅的张九龄呢？张九龄固然爵位也很高，但不过是“始兴开国伯，食邑五百户”，这才有《旧唐书》的说法，“有唐以来，诗人之达者惟适而已”。
其实高适的一生并非一帆风顺，甚至可以说一路坎坷，甚至是诗人中极其落魄的人，为什么这么说？金庸武侠小说里的丐帮，他就是其中一员，从现代角度来看，鉴于其历史地位和成就，应该封他一个名誉帮主。
浪荡不羁为少年。同李白一样，高适从小就认为自己是天生，就该做大事，根本不屑于从小事做起。我们小时候应该也是这样的想法，可惜长大了，大部人的棱角也没了。也许是放浪不羁，高适从小游手好闲，不认真准备科举考试，也没想过走考进士这条路以谋取功名。《唐才子传》关于少年的高适有一段记载：“少性拓落，不拘小节。耻预常科。隐迹博徒，才名更远。”
