滚滚黄河
沧海桑田的变化在此之前,长江三角洲一块的陆地并没有现在这么多,距今3000年以前海岸线形成的时候,长江三角洲地区已经逐步脱离了海侵的影响,开始得到发育,形成滨海湖沼低地平原地貌形态,早期的人类活动也开始出现。但长江三角洲发育过程非常缓慢,平均每年淤涨仅1~2.5米左右,主要在于这个时间段海平面相对稳定。其次是当时长江泥沙大多用于填充太湖以东地区,长江输送的泥沙有限,不及黄河。
历史上三角洲地区本身就具有一定的捍海能力,到了唐宋时期,人们为了发展和生产开始了对土地开发和利用,大兴土木建设。由于长江流域人类经济开发活动不断扩大,植被破坏,水土流失不断加剧,河口外的长江泥沙沉积开始起涨,大陆海岸被推移至了下沙沙带以外的地区。
长江三角洲
我国国内的堆积性海岸长约2000多千米,主要分布在渤海、江苏沿海的一些大河三角洲。这些海岸比较平直,且缺乏良港和岛屿,沿海海水浅。江苏沿海区域的五条沙、大沙、黄子沙、勿南沙等沙滩也不利于海上交通的发展。
苏北平原的范公堤便是非常重要的地貌界线,也是苏州海岸发展中的重要历史。2000年前,海岸线还出于海州、云梯关、盐城、海安一带,盐城县城的东北角是以前重要的产盐地,公元八世纪时,在淮安、扬州之间修筑了常丰堰,但不久后便废弃了。
如今的范公堤遗址
11世纪沿川河场修筑范公堤以抵挡海潮侵袭,这也从侧面表明海岸离堤坝不远。苏北海岸的主要形成时期在1128年~1855年之间约700年左右,黄河在铜瓦厢缺口南徙后,由于黄河所携带的大量泥沙,黄河三角洲快速向外延伸,大量泥沙在潮流和水浪作用下向南北岸堆积。云台山的阻挡和南部沉积量不大,形成了以灌云为中心的海湾地形。在18世纪中期直到19世纪中期,云台山山地与大陆相连,海岸快速推进,形成今日海岸概貌。
北宋时期创修并重新固建护塘和海塘,海塘以西的浦东中部地区已经在距今1000年前的北宋成陆。上海地区的海岸线自下沙带向东推移了15公里,年均淤长20米多,是上海等地长江三角洲地区成陆最快的时期。最为明显的是江苏省,陆地面积不断增加,仅20年左右的时间,就增加了5000平方公里,都是海岸线后退得“功劳”。
俯瞰江苏省
黄河在进入19世纪中期后,经过了大量的整改修筑,1855年黄河改道由山东入海,此后苏北海岸线有不同程度的后退,进入20世纪后每年都会内缩百余米,修护岸工程后,内缩逐渐停止,仅连云港市以北海州湾仍在扩张。
海岸发展2000多年来长江三角洲地区的变化翻天覆地,中国东部已多出一个省的面积,而如今的变化仍旧在持续。和江苏一样处于在长江三角洲地区的上海,同样也是因为河流海岸的变化形成的陆地城市,长江携带的大量泥沙在江口堆积,“填海造陆”脱海形成。长江三角洲地区的江苏得益于长江、黄河的泥沙堆积,海岸线变迁,让苏州有了得天独厚的地理条件和发展机会,成为国家经济发展的重要区域。