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青霉素（1928）
1928年9月3日，英国细菌学家亚历山大·弗莱明（Alexander Fleming）在休假之后回到在伦敦圣玛丽医院的实验室，发现了一件非常奇怪的事情：度假前堆放在窗边阴暗角落里未及时清洗的培养皿中的葡萄球菌出现了溶菌现象，而发挥作用的正是青霉菌。原来楼上科学家研究的青霉菌飘落到弗莱明没有清洗的培养皿中，天赐的奇迹就这样发生了，弗莱明找到了青霉菌的巨大作用，人类拥有使用抗生素生产方法。弗莱明与其他两位科学家因青霉素获得了1945年的诺贝尔医学奖。
这一重大发现的第一步居然是：没洗培养皿。
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微波炉（1946）
微波炉是美国雷达工程师珀西·斯宾塞(Percy LeBaron Spencer)在1946年发明的，它源于一次武器项目研究。这项技术在当时听起来具有科幻色彩，其实只是一种具有探测功能的磁电管，可以发射高强度辐射光束。当有一次打开磁控管后，斯宾塞发现身上的一块巧克力化了。常人会认为是体温让巧克力出现融化，但斯宾塞认为这可能是看不见的辐射线造成的，这一发现本该应用到军事装备上，但斯宾塞反复试验制作出了爆米花，也让鸡蛋爆裂了。他把磁电管装在箱子里，微波炉就有了原型机。
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魔术贴（1955）
1955年，瑞士工程师乔治·梅斯特拉的尼龙搭扣获得了专利。这项发明源自他带着狗去树林里散步，结果衣服和狗毛上沾了很多植物的毛刺。于是他用显微镜观察这些毛刺，发现它的小勾很容易就勾在衣服的纤维环中，而且还不容易脱落。他觉得这是一种双面固定的好方式。于是，他找到各种材质制作成小勾和小圈环，后来发现尼龙是最完美的材质。今天我们依然使用的魔术贴（尼龙搭扣）就是钩针和圈绒的组合。
看到这里，你想不想也发明点什么？
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即时贴（1974）
1968年，3M公司的研究员斯宾塞·席尔瓦(Spencer Silver)正在研制一种高强度粘合剂，但配比总达不到理想的效果，其中有一种配方还非常容易揭下来，只是不留痕迹。1974年，3M公司另一位化学家阿特·福莱（Art Fry）在唱诗班的活动中看到乐谱中的小纸条总是滑落，突然想起了席尔瓦的“低粘合胶”，一种有粘性的小纸条会不会是很多人需要呢？福莱在一些黄纸片上涂上这种胶然后派发给大家试用，果然很多人都觉得很好用。3M的Post It至今都是即时贴的大品牌，而且黄色是最经典的选择。
即时贴的发明可以说是对失败的成功补偿。
