真兽亚纲动物在其他大洲占据绝对优势时大洋洲的情况截然相反，在这里最多的是有袋类动物。大洋洲的史前有袋类动物体型大小不一，常常与其他大陆上的非有袋类动物很像，如鬣狗、老鼠、鼹鼠、田鼠和松鼠。大洋洲有与猫体型相差无几的有袋类古狮，食肉袋鼠和牛那么大的食草类动物。
大陆漂移和这些哺乳类动物的地理隔离，使大洋洲大陆上有袋类动物的种类激增。大陆运动也说明了为何有袋类动物能在大洋洲繁荣至今，其他大陆有更强更凶猛的哺乳动物，它们则取代了有袋类动物。由于地质变化，大洋洲的气候由温和适中变成了多热难耐。大洋洲的许多有袋类乳动物努力适应了这个变化，即使后来有真兽亚纲动物的竞争，有袋类动物也因基因强健而得以长寿，因此这一块领土没有出现"倾覆"。
每一次大陆漂移都对生命有着巨大的影响，改变着整个物种类群。如果大洋洲没有成为一个"保护区"直接割裂出去，那么那些有袋类动物都会灭绝，每一次地质变化都影响着生命。
