需要说明的是，养廉银的数额，不是按官员品级来决定的，而是参照该职官地位的重要程度和事务的繁简来定的。即使是同一职务的总督，其养廉银也不相同，高的可以到两万两，然后有一万八千两、一万五千两，最低的只有一万三千两。这种以事务繁简确定养廉银的做法，比起笼络的以品级定数，似乎更合理一些。
据光绪《清会典事例》的记载，现将地方总督、巡抚、州县官的养廉银，列举如下：
总督：20000-13000两
巡抚：15000-10000两
布政使：9000-5000两
按察使：8444-3000两
道员：6000-1500两
知府：5000-1300两
知州：2000-500两
知县：2000-400两
又，河道总督6000两，管河道员4000-2000两；漕运总督9520两，盐运使5000-2000两，盐法道4240-2000两。另外，像督抚藩臬衙门内的下级官员和府州县的佐贰官，也都各有相应的养廉银，但数额比起正印官来要小很多，最少的只有20两。
总体来说，到了雍正以后，官员的俸禄已经十分优厚了。但最大的问题是中央拨给地方各级政府的公费银太少，经常需要官员通过捐俸的办法来解决。再加上一大批幕宾、长随等要养活，造成了“陋规”的盛行，而这些“陋规”的收入又多出正俸和养廉银的数倍，再加上各种贪贿，及至晚清，官场吏治已经十分腐败了。
