回到家，郑板桥对女儿说，明天带你去个好地方游玩。女儿高兴地应承下来。第二天，郑板桥来到这位朋友家，朋友炒了几个菜，两个人喝起了小酒。郑板桥对一旁的女儿说：“这里以后就是你的家了，你既来之则安之吧。”女儿马上明白了父亲的意思，她对眼前这位夫婿也很满意，就留了下来。为了祝贺女儿的婚事，他特意画了一幅兰草图当嫁妆，上面题诗一首：“官罢囊空两袖寒，聊凭卖画佐朝餐。最惭吴隐奁妆薄，赠尔春风几笔兰。”
简单嫁女，没有彩礼，也没有迎亲仪式，很多人都为他不值。但郑板桥却说，钱财都是身外物，只要女儿女婿相敬如宾，比什么都强。我把你嫁出去了，以后的生活就要靠你们自己了，郑板桥同时也用这种方式，对女儿进行了一次自立教育。
郑板桥对子女的自立一直非常重视。他在临终前，让儿子小宝亲手做几个馒头送到他的床前。儿子不解，但仍然照办。馒头做好后，郑板桥满意地点了点头，合上了双眼。儿子强忍悲痛，为爹爹更衣，发现枕头底下有一张字条，上书：“不靠天，不靠地，不靠祖宗靠自己。”这则遗言，是对子女的嘱咐，也是他教育子女之良方。
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