子曰：“参乎！吾道一以贯之。”
曾子曰：“唯。”
子出，门人问曰：“何谓也？”
曾子曰：“夫子之道，忠恕而已矣。”（《论语·里仁》4.15）
参（shēn），即曾子之名，是孔子晚年弟子，少孔子四十六岁，孔子卒时，他尚不满三十岁。本章是孔子告知曾子自己一生学说的思想核心。师徒二人一问一答，一个“唯”字，颇有释迦拈花、文殊微笑之禅味。
中心为忠，就是拿自己来做中坚，用自己的心来印证，即“己欲立而立人，己欲达而达人”，也是孟子的“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼”。
恕，就是推己及人，设身处地为他人着想，即“其恕乎，己所不欲，勿施于人”，此诚如《孟子》所言：“古之人所以大过人者无他焉，善推其所为而已矣。”自己避之唯恐不及的事，反而要推给别人。这是一种什么心理呢？同样，自己做不到的事，如何要求别人做得到呢？《荀子·法行篇》记载君子三恕讲的就是这个道理：
子曰：君子有三恕，有君不能事，有臣而求其使，非恕也；有亲不能孝，有子而求其报，非恕也；有兄不能敬，有弟而求其顺，非恕也。士能明于此三恕，则可以端身矣。
如此看来忠恕之道，其实就是将心比心。不过需要注意的是将心比心不是同情心，而是同理心，是设身处地去感受和理解他人所思所想。这是最简易也是最高尚的道德，不仅尊重自己，也尊重他人。这也就是仁的要义，把人当人。
