表现耶稣一家的木雕像，出自16世纪德国艺术家魏克曼之手。据《圣经·新约》“福音书”载，耶稣是上帝（天主）的独生子，为拯救世人，由圣灵降孕马利亚而取肉身成人
施洗约翰公开传道的时间只有1年，耶稣公开传道的时间也不长，只有3年左右，然后便从容殉道。耶稣收了门徒12人，叫他们也去传道，并“给他们能力、权柄，制伏一切的鬼，医治各样的病”。最初耶稣传道的对象，大多属于下层社会的农民和渔民。在很多民众的心目中，耶稣不仅是约翰的继承者，也是先知和救世主，所以追随他的人愈来愈多。
耶稣不喜欢繁文缛节，讲道内容平易近人，譬如耶稣说：“虚心的人有福了，因为天国是他们的。哀恸的人有福了，因为他们必得安慰。温柔的人有福了，因为他们必承受地土...
耶稣总是叫人不要贪财，不要心怀仇恨，不要论断别人，还要顺从父母，等等。他还声称天国近了，要人悔改，还说凡是穷人和受到压迫的人，都会在天国内被接受。
《最后的晚餐》，由意大利艺术家达·芬奇绘制。耶稣以饼喻指自己的身体分给门徒，举杯宣称饮下的是自己的血，教会后据此设立“圣餐”仪式
由于信众人数不断增加，再加上耶稣的言行被认为有从事政治煽动之嫌，罗马当局日益受到威胁。终于在33年，当耶稣偕同十二门徒去耶路撒冷过逾越节的时候，十二门徒之一的犹大禁不起30块银币的诱惑，出卖了耶稣。耶稣在与门徒共进最后的晚餐之后，当夜被捕，随后就被钉死在十字架上。耶稣临死之前，还对行刑人表示自己会宽恕他们。
耶稣在死前曾表示，他将于三日后复活，这就是基督教复活节的开始。
使徒保罗的故事
耶稣受难的时候还很年轻，才30岁出头，当时的信徒还不算很多。在耶稣过世后的最初几年，这些信徒只是简单地组织了一个规模很小的犹太人团体，后来多亏保罗的努力，这个小团体才得以逐渐壮大，最终成为世界性的宗教。因此，有些人甚至主张，基督教的创立者应该是保罗（后世尊称为“圣保罗”），而不是耶稣。然而，我们必须要说，尽管基督教是由于保罗才发展壮大起来的，可保罗毕竟是将耶稣的教义发扬光大，如果没有耶稣传教在先，世上恐怕还是不可能有基督教。
保罗（5—67年），原名扫罗，比耶稣略小几岁，两人算是同一时代的人。后世习惯把早期基督教团体派出去传教的人称为“使徒”，因此大家也常称呼他为“使徒保罗”。保罗是基督教最伟大的传教士，传教的足迹遍及小亚细亚、希腊、叙利亚和巴勒斯坦。
不过，说来真有点儿不可思议，在耶稣死后，当基督教被视为异端、许多教徒都惨遭迫害时，保罗也曾参与过这些迫害基督徒的活动。后来，当保罗持犹太教大祭司的文书，准备到大马士革（今叙利亚首都）逮捕耶稣的信徒时，途中遇耶稣显现，暂时双目失明。静坐苦思3天后，受基督徒亚拿尼亚启发，重见光明，并受洗礼，从此便改信基督教。
圣保罗画像（局部），由意大利画家蒙塔格纳绘于1482年。保罗受洗后，先是隐居阿拉伯旷野悔思从前的过失，后回大马士革宣扬耶稣、传播基督教，此举激起犹太人的残酷迫害，只好逃往耶路撒冷，后去到安提阿工作。此后3次从安提阿出发远途旅行传教
保罗也是犹太人，出生于小亚细亚地区的塔尔苏斯城（今土耳其境内），是罗马帝国的公民，但从小接受的是正统完备的犹太教育，长大后曾以制造帐篷为业。他年轻时曾经赴耶路撒冷跟随一位犹太教拉比[1]学习，据学者考据，在此期间，保罗和耶稣虽然都在耶路撒冷活动，但两人应该没有见过面。
保罗对基督教的贡献不止于传教，他还是早期基督教的重要神学家，在基督教神学发展的过程中发挥了不容忽视的作用，他的书信更是《圣经·新约》的重要内容。《圣经·新约》一共27卷，260章，其中至少有13卷是出自保罗之手，保罗可以说是《圣经·新约》最重要的作者。
保罗最为重要的思想包括：耶稣不仅是人类的先知，而且还是神；耶稣因我们的罪过而死，以受难来拯救我们；任何人都无法摆脱原罪[2]，唯有接受耶稣，我们的罪过才能得到宽恕，等等。
若以基督教思想家的身份来看，保罗的地位无可比拟，后世无数基督教神学家都曾受到保罗的影响。正是因为保罗，基督教才从一个犹太教的小教派，脱胎换骨成长为世界性的宗教。也正因为对基督教的贡献，保罗成为影响全世界的重要人物。
保罗后来在耶路撒冷被捕，随即被押往罗马受审，最后在罗马附近被处死，享年62岁。
不过，罗马当局尽管采取各种残忍的手段镇压基督教，还是不能阻止基督教不断传播。到了1世纪末，除了早期的农民和渔民，许多拥有小面积土地的劳动者、商人、手工业者甚至部分统治阶层，都开始慢慢信仰基督教了。
伊甸园中亚当和夏娃被蛇诱惑偷食禁果的情景，绘于1615年左右
[1] 犹太人中一个特别的阶层，指那些接受过正规犹太教育，系统学习过《塔木德》等犹太教经典，并担任犹太人社团或犹太教教会的精神领袖。另外，在犹太经学院中传授犹太教教义者也被称为“拉比”。
[2] 原罪是基督教最重要的教义之一，这个概念是由保罗在《罗马书》第十二至第十九节中所陈述的。根据《圣经·创世记》的记载，人类的始祖是亚当和夏娃，他们原本住在伊甸园，后来被蛇所诱惑，偷食了智慧果。这有违上帝的禁令，因此犯罪，这一罪过后来就传给亚当和夏娃的后代，成为人类一切灾难和罪恶的根源。这个教义的基本精神在于认为人性本恶，人生就是一个赎罪的过程。
