这则故事施耐庵应当是非常熟悉的，否则，就不会让虚靖天师穿越而来了。龙虎山上有锦毛虎，当然也有龙了，这条龙就是那条雪花大蛇。怎么讲？
既然锦毛虎隐喻的是燕王，那么，这条蛇大抵就是建文帝了，张天师口中龙虎山的“龙”说的就是皇帝。朱允炆生于明洪武十年，即1377年12月5日，农历丁巳年十一月初五，就是一条“雪花大蛇”。龙虎山上龙虎斗，“朱洪武”立孙子做皇帝，违背“天道”，引发了靖难之役。
关于《水浒传》中隐写靖难之役的细节、故事、隐喻非常非常多。而且，建文帝失踪前后的密语，也大量的隐写在施耐庵的书中。绿野老道将在一个新的专栏中，专门撰写《水浒传》中大明王朝的这一段秘史，探轶施耐庵此人到底是谁。此处只略讲这么几个符码，以证实《水浒传》的故事到底讲到了什么时候，罗贯中有没有可能被为《水浒传》续书。
罗贯中是无法为施耐庵写续书的，不仅无法续写《水浒传》，而且，连做梦都不曾梦到他的身后将有这样一部伟大著作的诞生。原因十分简单，罗贯中死于公元1400年（？），他就无法见到或者听闻建文帝失踪这件事。就算是施耐庵本人，恐怕也要等到靖难之役结束几年之后，才能据此写出《水浒传》来。
如此说来，罗贯中还是施耐庵的学生吗？《水浒传》还能早于《三国志通俗演义》吗？
无论《三国演义》，还是《水浒传》，都有蓝本故事，都是在宋元平话、杂剧、民间传说的基础上诞生的伟大著作。罗贯中、施耐庵都是站在了前人的肩膀上，成就的一代文学巨匠。同样，这两部巨著也有千丝万缕的关联，施耐庵则是站在了罗贯中的肩膀上，吸取了《三国志通俗演义》的诸多元素，完成了伟大的《水浒传》。
《三国志通俗演义》之前，有一部专讲三国故事的话本，叫做《三国志平话》。这部平话讲得十分传奇，开篇说了一段引子故事。这个故事说的是东汉光武帝刘秀时期，有一个名叫司马仲相的秀才因不满刘秀游览王莽所修的御花园，开口大骂刘秀是无道昏君，说假若我司马仲相为君，定能让天下百姓快乐。
司马仲相的话被玉皇大帝听去，便委任他为阴司阎罗王，判断积压在地狱中的人间冤案。于是，司马仲相根据汉初刘邦、项羽、吕后、韩信等人之间的恩怨情仇，判他们在东汉末年托生，三分刘氏天下。如此，便引出了《三国志平话》要讲的故事。
这部平话，总共六万多字，叙事十分简洁。但是，三国历史线索却理得比较清楚，一直讲到了永嘉之乱，西晋的灭亡，汉王刘曜称帝。在这部平话的结尾，说书人道：“遂朝汉高祖庙，又汉文帝庙、汉光武庙、汉昭烈皇帝庙、汉怀帝刘禅庙而祭之。”
显而易见，刘备没有完成的光复汉室的重任，刘曜却做到了。《三国志通俗演义》所隐含的尊刘思想，便是深受这部平话的影响。
《三国志平话》不仅为罗贯中理清了历史线索，也确立了思想立意。同时，提供了大量的人物和历史故事。毫无疑问，《三国志平话》催生了中国古代第一部章回小说，说它是《三国演义》的母本，毫不为过。
在平话的基础上，罗贯中继续丰富三国史料，大量参阅《后汉书》、《三国志》、《资治通鉴》等正史，把一部通俗平话改写成了一部传世名著。
罗贯中不仅借鉴《三国志平话》贯穿《三国志》的历史线索，还大量移植或者改写了平话中虚构的故事。比如：桃园三结义、张翼德鞭打督邮（历史真实是刘备所为）、三英战吕布、貂蝉拜月、刘备封五虎上将……等等。古典小说中，两军对垒，双方各遣一员大将，以回合数决胜负，罗贯中大概也是从《三国志平话》中学来的。
《三国志通俗演义》中，引用了大量的诗词，其中，也有《三国志平话》的原创。比如，第六十八则“玄德跃马跳檀溪”中，罗贯中就“抄袭”了《三国志平话》的一首赞诗：“三月襄阳绿草齐，王孙相引到檀溪；的卢何处埋龙骨，流水依然绕大堤。”
鲁迅批评《三国演义》“状诸葛亮多智而近妖”，其实，罗贯中也是受了《三国志平话》的影响。平话中写诸葛亮下江南相助东吴，劝说周瑜时，孔明是这副模样：“身长九尺二寸，年始三旬，髯如乌鸦，指甲三寸，美若良夫”。指甲三寸，真的是个妖怪了。因而，便有接下来的诸葛亮登坛做法祭东风的故事。这个故事也被罗贯中写进了《三国志通俗演义》。
总而言之，罗贯中写《三国志通俗演义》深受《三国志平话》影响。那么，《水浒传》呢？
《水浒传》中，战斗场面也是回合……、关羽、小张飞，以及一些场面的描写与《三国志平话》、《三国志通俗演义》十分接近，明显看出就是仿写了这两部著作。那么，是不是施耐庵也参照了《三国志平话》，而罗贯中又得施耐庵指导，把这些元素写进了《三国志通俗演义》呢？
要解决这个问题，那就只有请出《三国志平话》来做裁定了。
《三国演义》在前，《水浒传》在后一部平话催生了两大名著，这在中国文学史上可谓一段奇迹佳话，是中华文明星火传承的又一大实证。那么，《水浒传》中与《三国志通俗演义》（《三国演义》）中相仿的情节，到底是同源于《三国志平话》，还是相互借鉴，到底又是谁借鉴了谁呢？
对比三部著作，明显可以看出，施耐庵大量仿写《三国志通俗演义》，不仅人物仿写，一些战争场景，也从罗贯中的著作中移植，痕迹十分明显。若以此判断，施耐庵是在罗贯中之后，借鉴《三国志通俗演义》的某些人物与场景。
以下，便是从三部著作的几处相似的细节，来对比一番，看看施耐庵是不是仿写的罗贯中。
