从古至今，用考试选拔人才的方式始终存在于中国，始于隋唐时期的科举考试，自出现起就成为古代选拔官吏的一种重要方式。经过历朝历代的改革创新，科举制也在不断的完善，明清时期出现的八股取士制度，显然是科举考试趋于规范化的一个标志。它的问世成功实现了科举考试试卷规范化的历程，对后世也产生了巨大影响。本文将以明清时期八股取士为主要论点，从明代八股取士利弊分析，谈其对当代考试制度的启示。
一、八股文的基本形式如果想要了解八股取士，首先要了解的就是八股文这种写作题材。因为在八股取士的考试中，八股文是被作为主要考试内容的。实际上，这是一种特殊的文章组织结构，其主要意思为文章由八股组成，在文体上有着极其讲究。八股文最大的特点就在于它具有模式化特征，对于写作格式要求非常严格。
八股文将内容分为两部分，其中为主题头和主体部分。这两部分在文字中承担不同方面，题头作为导读部分，具有说明题目以及简要概括的作用。而主体部分则展开议论，进行内容的详细见解，通常来讲，一篇完整的八股文应该具有八个部分，存在“起承转合”的逻辑，具有严格鲜明的写作结构。
二、八股文与科举考试- 八股取士起源之说
如果把八股文和科举考试关联在一起，那么就将这种特殊的文学题材赋予了独特的意义。运用八股取士方式选举人才，就是明清时期科举考试的一大亮点。
《明史》中说:
科目者, 沿唐、宋之旧, 而稍变其试士之法, 专取四子书及《易》、《书》、《诗》、《春秋》、《礼记》五经命题试士。盖太祖与刘基所定。其文略仿宋经义, 然代古人语气为之, 体用排偶, 谓之八股, 通谓之制义。
可见在明朝时期，八股文就已经作为科举考试的重要部分，它的存在，等同于读书人敲响仕途的一块敲门砖，在明清时期，只有充分研习八股文体，能够将以四书五经为命题的文章书写的灵活自如，才有可能真正通过读书的方式，改变自己的命运。但八股文这种题材在明清时期，仅运用于科举考试中，除此之外，同一时期的任何公司文书和著作，都不会采用八股文的方式，由此也可看出八股文除了在科举考试中有可用价值以外，在其他地方丝毫没有用武之地，多数读书人一旦考中，就不会再钻研八股文。
- 八股取士出现的原因
每一种制度的出现，必然有其存在的原因。八股取士制度能够出现在明清时期，并成为科举考试的主要内容，也有着其独有的特点，主要可以分为两方面来谈。
在经济方面，随着历史的发展，制度也在不断变迁中，实际中国历史发展至明朝时期，封建制度就已经遭到资本主义制度的强烈冲击，在这种冲击下，人们的思想开始变化，甚至对封建社会产生不满。而明朝又是一个大肆发展专制主义中央集权的朝代，自然不会让资本主义萌芽在本朝滋生，所以为了更好的控制百姓思想，从而达到“愚民”的效果，统治者推行八股取士政策，企图加强对百姓的思想控制。
在文化方面，明朝时期出现的程朱理学思想，实际是八股文发展的一个主要原因。程朱理学思想在发展的过程中，将儒家学说发展完整，而儒家思想的发展，对统治者而言有利无害，他们希望君臣及三纲五常能够在国家内部发展，而程朱理学思想不重创新，重于模式化过程，这也是八股取士能在明朝时期得到发展的一个原因。
三、浅谈八股文利弊八股取士这种文体自出现以来，在中国古代持续了近五百年之久，在这期间，八股文题材接连遭到抨击，无数文人对此文体表达反对看法，但在明清时期，八股文依然僵而不死持续下来，可见在明清两代，八股文拥有极强的生命力，接下来浅谈八股文是非功过。
- 八股取士使科举考试规范化
纵观古代考试制度变革，不难发现自隋唐时期出现科举考试以来，为完善科举制度，历朝历代都在做着不同的改变。而考场条例也在逐渐变得严密起来，与此同时，科技制度的考试科目与内容也在不断调整，却从未有过规范化的考试内容。直至宋朝时期，科举考试的主要内容已经定型，主要为诗赋和经义两部分，而元朝时期，则是将这两部分减省为经义一科，又增加四书五经为考试内容。
