1900年，西方摄影师镜头里的中国码头劳工，这些人大多是*以后流入城镇谋生的农民
而日本人移民的历史，和中国人一样，起因都是因为社会结构和经济结构的变化。19世纪60年代，日本开始了“明治维新”（日本的近代化改革），由此带来的巨变也席卷了这个古老的东方国家。
不一样的是，中国的近代化是“被动的”，而日本人的近代化是主动的。
19世纪60年代，西方摄影师镜头里的日本农民在种植水稻（后期修复）
日本的人口约为1.3亿（2019年数据），虽然正在人口老龄化和负增长的阶段。
然而日本在历史上一直都是一个人地矛盾较为严重的国家（日本面积约为37.8万平方千米，人口密度远远超过世界平均水平），似乎注定了日本人必须通过侵略战争或者移民来疏解国内的人口压力。
20世纪70年代的日本东京地铁，由于东京人口巨大，地铁工作人员甚至需要负责“上车”工作（把人推上地铁）
是的，当中国人忙着下南洋和过金山（移民美国加州）的时候，日本人也没闲着。然而，移民东南亚和地广人稀的美国不稀奇。
日本人在移民历史中，同时还对远在天边的南美（South America）也产生了兴趣。
南美洲国家示意图。南美洲面积为1780万多平方千米，有12个独立国家和1个法属殖民地（圭亚那），人口约为4亿
19世纪60代到20世纪40年代，日本人主要的移民目的地有：中国东北（满洲地区）、夏威夷（王国）、美国加州、中国台湾、秘鲁以及一大堆不知名的太平洋岛屿，还有就是巴西（Brazil）。
这个和日本相隔“十万八千里”、八竿子打不着的热带雨林里的国度巴西，却成了除了日本之外，地球上日本裔人口最大的国家（占巴西人口的1%上下，大约是160万人到200万人）。
