这个节点已经是其他队员在商用车型阵营里打好基础，开始准备面向个人用户市场制造乘用车型的时候。留给奇瑞的选项并不多，而且芜湖市政府也是摸着石头过河，在成立奇瑞之前还创办过一家汽车工厂，但因为基础产业链不够完善，企业发展的上限其实很低；随后又尝试与一汽集团合作但并没有成功，加之这一阶段里的技术研发重心在商用车型领域，对于轿车的限制是非常多的。
所以奇瑞就只能从收购的发动机生产线开始起步，一步步的创立安徽汽车零部件工业公司再到奇瑞汽车。
在奇瑞起步的初期可谓经历了太多艰难困苦，甚至于连车辆生产资质都没有，早期的车辆还是接着上汽集团才能挂牌销售；然而也就是在这个阶段里，奇瑞在成长的初期养成了一些“坏习惯”。上汽集团和奇瑞的甜蜜期很短，在奇瑞慢慢开始崭露头角之后，上汽决定介入奇瑞汽车的管理，但是奇瑞却拒绝了上汽集团；因为两者之前有过协议，协议大体为上汽不投资、不管理、不分红、不担责，说白了只是给了安徽一个面子，借了一张“准生证”给奇瑞用而已。
然而用也不能白用，奇瑞的态度让上汽很是恼火，而且奇瑞从这时候开始就养成了“山寨”设计的坏习惯；风云系列抄袭大众西雅特汽车，上汽集团为承担了3000万马克的代价；随后又逆向设计了奇瑞QQ和东方之子等车，包括第一代瑞虎也是模仿了丰田的RAV4。
至此上汽集团有奇瑞的决裂成为定局，不过此时的奇瑞已经获得了生产资质，时间到2003年，奇瑞真正成为了奇瑞，和上汽彻底说拜拜了。
不能否认，任何车企的起步阶段都依靠逆向，所以奇瑞做的并不算是错；因为这是成本最低的起步方式，只要有了足够的积累则可以慢慢转向正向研发。在2003年之后的十年里，奇瑞的表现确实不错，可是“童年阴影”还是爆发了。初期的奇瑞因为生产资质被困扰过，后期就在各种倒腾新品牌；而这些新品牌大都没有理想的结局，不过除了威麟和锐骐以外，凯翼和观致都找到了“买家”，这一阶段的奇瑞并没有把重心放在技术研发上，以至于从一线堕入二线。
现在的奇瑞看似还很火，然而已经危机四伏。
以现有的技术储备能打造出的燃油车和新能源汽车是普遍缺乏竞争力的，上一期的瑞虎系列没有一辆车的销量能破万辆，除瑞虎8还能接近万辆，其他车辆的销量都相当低；轿车里就没有热销车，新能源汽车只能依靠价格低廉的微型车稳定市场份额。
