当洛克希德YC-130“大力神”运输机在1954年8月23日首飞时，没人会相信该机的升级型号在60多年后仍在服役。在战术空运领域，没有其他飞机可以比肩长寿的“大力神”。但很少有人知道，美国空军早在20世纪70年代初就启动了“大力神”后继机计划，意图用喷气式运输机来取代这种速度缓慢的螺旋桨运输机。
首飞中的YC-130
但是最终，C-130系列运输机还是凭借多用途性和相对低廉的价格，击败了波音YC-14和麦道YC-15（“Y”表示“服役测试原型机”）喷气式运输机，笑到了最后。
在设计上各具千秋的YC-14和YC-15
YC-14和YC-15是参加美国空军AMST（先进中型短距起降运输机）竞争的两个对手，为了满足军方的苛刻要求，两者采用了截然不同的创新气动布局和短距起降黑科技，虽然最后都没有战胜“大力神”，但为后来的运输机留下了宝贵的设计遗产。
“大力神”后继机
1972年1月24日，美国空军发布了一份方案征求书（RFP），向美国航空航天业内的精英公司征求“大力神”后继机设计。到3月31日，贝尔、波音、费尔柴尔德、洛克希德和麦道公司提交了各自的最初方案。11月10日，美国空军完成深入评估后，宣布波音和麦道的设计入围。1973年初，两家公司被授予初步设计合同，随后又各自获得了制造和试飞两架原型机的合同。虽然美国空军在合同中对性能指标的规定并不是非常具体，但非常苛刻。具体来说，两家制造商都需要制造出一种能装12.2吨货物从600米跑道起飞并飞行740公里的喷气式运输机。
洛克希德提出了LG-203X方案，通过发动机舱两侧的矢量喷管提供直接升力
