雍正八年，果敢迎来了他们的第一任土司，杨猷。据记载，杨猷所在的杨氏一族，最早是明朝时南京应天府的官员，明末时杨猷之父杨映才迁居到了果敢。几代之后，杨氏所在的部落成为了果敢地区最强盛的部落，周边许多汉族和其他民族的部落都纷纷请求保护，现代果敢人的主体就此形成。
这些明遗民，带来了先进的农耕技术
无形中促进了该地区的生产力发展
（图：UlyssePixel / 图虫）▼
需要注意的是，这时的果敢人构成已经十分复杂，除了汉族之外还有傣、佤等多个民族，但基本都是世居中国云南省的各民族。因此可以确定地说，果敢人就是华人。
一部果敢地区发展史，几乎就是半部杨氏的家族史。从明末的杨映开始，到道光年间杨国华代表杨氏受封为“世袭果敢县令”，再到1948年缅甸独立以后，杨振才担任缅甸首届上议员兼任财政部长，杨氏一族始终是果敢地区最有权势的家族之一。
杨氏在果敢，既是开拓者，也是守望者
（清廷颁发给杨氏的世袭果敢县大印）
（图：Facebook @kokangnation）▼
几百年来，果敢地区一直与内地保持着联系。一位参加过滇缅公路的工程师曾记录过，“他们用铁铸的印，他们对中国的行政规范、礼节仪式相当熟悉，而且能讲流利的汉话，这是通过严格考试的，他们继承着中国古代的传统道德。”
有中华文化的地方必有香火庙宇
果敢人最崇奉的大庙，主祀神是关二爷
（图：kokangdzw.com）▼
这说明到了近代，果敢人依旧保留着鲜明的中华文化特征。他们有着与中国相同的语言和文化习俗，联系密切。如果不是各种阴差阳错，他们或许能成为中国的一部分。
春节端午中秋三大节，果敢一样不落
（图：kokangdzw.com）▼
