楚文化遗迹中除了龙以外还存在大量九头神鸟、人首鸟身和人首蛇身的图腾意识，这就是中国传说文化中“龙凤呈祥”的文化渊源。从氏族制时期所体现的图腾崇拜的突出特点来看，凤是楚人的祖先，因此被楚人尊重、崇拜、敬奉为自己的图腾是必然的。
凤不仅是一种神鸟，也是楚国尊严的象征，楚人尊凤的影响已经渗透到各个领域。例如，在楚文化遗存中，凤的形象在刺绣、雕像中种类众多，楚人衣上的刺绣图案主要是由凤纹组成：“凤鸟双连环”、“虎座凤架鼓”、“凤龙虎绣罗禅衣”等，可谓千姿百态，无奇不有。
凤原本指男性
现今在华人社会大多会把“凤凰”合起来理解，泛指女性，但由于“凤”是雄鸟，因此在古代原是指男性，例如：三国时代的有名军师庞统就被称为“凤雏先生”。
那西方社会又是什么样描绘他们的凤凰呢？
那些看过《哈利波特》电影的人通过镜头看到了凤凰的惊人力量。它的眼泪曾经治愈了哈利的蛇怪毒药，又一次使他心中升起了一团火焰，然后又恢复了生命。
如果真的是这样，那在西方人眼中凤凰象征着重生，尤其是太阳的重生，并且在欧洲，中美洲，埃及和亚洲文化中都有不同的表现。
在19世纪，汉斯·克里斯蒂安·安德森撰写了一个有关凤凰的故事，伊迪丝·内斯比特在她的故事之一“凤凰城”和“地毯”中也有对凤凰的描述； “ 哈利·波特”系列中的JK罗琳也是如此。
