古人常说“三妻四妾”,三妻指的是哪三妻,四妾又分别指哪四妾?
三妻四妾,三宫六院等都是古代父系社会的产物,自从母系氏族消失那天起,由于男尊女卑的思想,中国的妻妾制度便开始萌芽,然后茁壮成长、直到势不可当。“三妻四妾”在中国封建历史上留下了不可磨灭的印记,成为一个老幼皆知的词语。
三妻四妾的说法由来已久。《庄子》记载:“灵公有妻三人,同滥而浴”。《陔余丛考》考证:“小妻、傍妻、下妻、少妻、庶妻,皆妾之称也。”“三妻四妾”成语最早来自于小说《金瓶梅》。小说中只有一句话:“至如三妻四妾,买笑追欢得,又当别论”。
关于“三妻四妾”“有很多说法,具体如下:
一、“三妻”
1、一发妻二平妻四偏妾”,发妻持家,平妻在旁辅佐,偏妾则要尽心伺候夫君与三房夫人。
2、“三妻四妾”只是泛指,并不是说只有三种妻子,四种妾。
3、三妻:嫡妻,男人第一个明媒正娶的妻子。继妻(续弦),正嫡妻去世后续娶的正妻。平妻(祧房),兼祧亦非平妻,是分属不同宗祧的两房人家。
4、“三妻”指正妻、旁妻和下妻。正妻,是古代男人明媒正娶的第一任妻子,叫嫡妻,是一夫一妻正规编制的真正体现,她在家中的地位最高,只有一位,没有第二。旁妻,也叫偏妻、偏房,下堂妻,是不与正妻住在一栋房子里的女人。下妻,清代学者俞正燮在他的《癸巳类稿》中直言说:“下妻曰妾”,可见下妻是什么地位了。
二、“四妾”
1、四妾:良妾,贱妾,通房,外室。
2、四妾:贵妾,良妾,贱妾,通房。
通房大丫头的地位较高,不同于普通的妾。通房大丫头一般是一直跟随男主人的,比如袭人、晴雯,同男主人有一定感情。
3、“三妻四妾”中的“四妾”也是虚指。“四妾”指的是陪房丫鬟,这些丫鬟,有的来自于正妻从娘家带过来的。
这些妾形形色色,有的是买来的,有的是朋友送的。买来的也有很多不同,有的是处女,有的是妓女,档次不同。
无论是什么侍妾,地位都是很低的。