中东大铁路 〖27〗 五花八门的铁路轨距
"轨"字在汉语中的原意是车辙。以前学到秦朝"车同轨，书同文"，感到有些不解，古代的马车受马匹力量的限制，马和车能匹配就最好，为什么一定要规定统一标准呢？上大学知道了标准化生产能降低成本提高效率，但是秦朝真的能穿越时代懂得社会化生产的原理吗？在那个半奴隶制的国家有这个必要吗？直到看到这个考古发现。
轨路复原图
本世纪初，在河南南阳的山区陆续发现了有古代的"轨路"。经碳14测定，是2200多年前秦朝遗留的。
"轨路" 修有路基，夯筑得非常结实，枕木铺设在路基上，枕木之间的距离正好和马的步子合拍，"轨道"也是木制的。
修建"轨路"在当年应该也算工程浩大，不是非常必要不会大兴土木。我猜应该是山区在雨雪季泥泞难行，"轨路"能够大大提升运输效率，从军事考虑必须修建。"轨路"在秦代肯定不止一条，重要道路或关键路段都会用到。
马车从公路上"轨路"，必须满足"轨路"的要求，这就使得所有车辆要"车同轨"。在秦国"耕战"体制下，一旦有战争，"车同轨"可以调动更多的车辆参加军事运输，这应该才是它的本质。
近代火车的发明，使轨道的标准变得特别重要，只有轨道标准统一了，火车才能走得更远。
但事实并不是这样，铁路发展过程中轨道标准五花八门，英国牛津大学有篇文章，介绍了世界上的铁路轨道标准，一共有30多种轨距，这应该也不是全部。
火车是英国人乔治.斯蒂芬森在1781年发明的，他在建造第一条铁路时，采用的是和英国马车轮距相同的轨道，就是4英尺8英寸半，换算成公制是1435mm，这其实也没有工程上的意义。这个标准做为英式铁路的标志被推广到了世界各地，逐渐成为铁路主流，世界上约有百分之六十的铁路采用这个标准。
国际铁路协会在1937年规定1435mm为标准轨（也叫普通轨），中国铁路术语叫"准轨"，比准轨宽的轨距称为宽轨，比准轨窄的称为窄轨。
看看专业的轨距定义：
有人问，为什么车轮轮缘在内侧，因为这样设计便于火车过道岔，转弯时也不容易出轨。早期也使用过轮缘在外侧的车轮，后被淘汰。
