文字狱自古就有，以清朝最为严重，其规模之大，波及之广，在历史上是空前的，其残酷程度远远超过了历代的文字狱。清朝的文字狱之所以愈演愈烈，有其深刻的历史原因，文字狱的兴起文字狱的原因是多方面的：进一步加强君主专制，树立专制君主的淫威，不许人民有丝毫的不满和反抗。同时，由于当时存在着民族矛盾，许多汉族知识分子鼓吹反清思想和民族意识。为了维护清朝的统治，满清政府不惜以残暴手段加以镇压，也就是说：“为了从思想上控制人民”“压制人民的反清思想”而一再兴起文字狱。文字狱的兴起，迫使许多知识分子逃避现实，不敢过问政治，从而摧残了人们的聪明才智，禁锢了人们的思想，造成了社会恐怖，使清朝官员及人民成为了只能听从清朝统治者的麻木的僵尸，严重阻碍了社会的发展及进步，产生了极其严重的后果。
