美国牛肉等级由美国农业部 USDA(United States Department of Agriculture)评出,与澳洲类似,他们会按照牛只的年龄和第12及第13根肋骨间肉眼部位切面大理石纹脂肪含量来评级。
具体分级为极佳(Prime)、特选(Choice)、可选用(Select)、合格(Standard)、商用(Commercial)、可用(Utility)、切块(Cutter)及制罐(Canner)等8级。而只有前三级极佳(Prime)、特选(Choice)、可选用(Select)可以作为牛排选用,一般家庭去Costco这样的超市选购,至少都是Choice起步的。
在生产线上,牛肉如果被评为 Prime 或 Choice,专家会在牛肉上滚上印章;如果评价为 Select、Standard 及更低的等级,则不会被滚上印章,并统称为 No-rolls(不滚印级)。
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而此类不滚印的牛肉占极大的百分比,真正称得上 Prime 的牛肉,其实只占总体牛肉的 2% - 3%而已。换言之,一百头牛中,只有两至三只达到 Prime 级别。而级数愈高,代表肉质越鲜嫩多汁,油花分布越均匀。
美国的安格斯牛种并不以极致的雪花纹理取胜,更符合老美对于肉类纤维偏爱的口味,肉味更浓,块更大一些,一些部位的分割方式也跟澳洲有所不同。
美国也有和牛品种,国内最知名的应该是SRF極,奥斯卡晚宴同款,依据牛肉的品质(以大理石纹为代表)和生理成熟度(年龄)分为:金标(Gold)、黑标(Black)、银标(Silver)三个标准。中粮2017年引进国内市场,但官方网站上已经找不到在售的信息了。
Canada
加拿大
是的,加拿大不仅仅有鹅,也是牛肉生产大国。
加拿大的牛肉分为13个等级,从最次到最优,分别是E级,D级(D1-D4),B级(B1-B4),优级(A,AA,AAA以及Prime),国内很少见到PR级加拿大肉,基本都是AAA级为主。
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加拿大评定这些等级时,牛胴体先经过至少12小时冷藏,再由已考核的评级员进行详细检评。接受检评的素质包括成熟度、肉色、脂肪色泽、肌肉度、脂肪质感、脂肪厚度、脂肪感和油花的分布,判定的部位跟美国一样,是根据第12及第13根肋骨间肉眼部位切面。