▲这个是妇好钺，其装潢之威仪精美，今天依然可以感受到阵阵*气
作为一个有了确切文字的时代，商代文字上，斧钺同样是商代的社会秩序和等级的标志，也将随着他的文明一直传播下去。这几个文字非常好的表现出斧钺在商的刑法和宗教祭祀问题中的作用。斩首是古代最重要的刑罚，也是祭祀活动非常重要的环节，也正是从此开始，斧钺在文明制度层面成为了宗教祭祀和司法行政权力的象征。
三、商周传承
周代斧钺类型很多，人们对斧钺的重视程度有增无减，这很大程度上得益于文化的传承和中央权力的加强。周武王灭亡商纣的战争中，（《史记·十二本纪·周本纪》：左杖黄钺，右秉白旗”，指挥牧野之战。在纣王死后，武王“以黄钺斩纣头，悬大白之旗……纣之嬖妾二女自*，武王又”斩以玄钺，悬其头小白之旗”……）以示众。在接管商国都的过程中（“周公旦把大钺，召公把小钺以夹武王”。）可见，不同大小形制的斧钺还象征着不同的身份地位。法律上，斧钺和汤鏉也一同成为了一系列酷刑的代称。除了一般的斩首，斧钺还涉及腰斩，在（《史记·七十列传·廉颇蔺相如列传》， “夫赵强而燕弱，而君幸于赵王，故燕王欲结于君。今君乃亡赵走燕，燕畏赵，其势必不敢留君，而束君归赵矣。君不如肉袒伏斧质。”）所谓的伏斧质就是趴在地上腰斩。而由斧钺执行的腰斩一直持续了很长时间，所谓的铡刀腰斩至少在唐宋时期才会出现。因此，斧钺也长时间成为了司法权的标志。
四、后续发展
而在此之后，斧钺的政治意义就随着周文明发展走向成熟，也一直成为了中华文化的标志。虽然斧钺在后来并没有成为流行的武器。其使用程度也远远没有一般的长矛和环首刀那样普及，这主要是因为中国作为一个金属锻造的大国。并不需要向维京人那样用更加节约材料的战斧作为主要作战武器。中国有充足的产能装备环首刀等长刃兵器。但斧钺也并没有真正退出战场，尤其是在水面战场上。
