正史之中，能够查到与《水浒传》吻合的梁山好汉只有两人，一个是宋江，另一个是杨志。宋江是主帅，杨志不是“副贼”。而按照《水浒传》的两大蓝本来分析，张叔夜擒获的副贼，应当是吴加亮，也就是《水浒传》中的智多星吴用。
因而，《宋江三十六人画赞》中是这样评价吴学究的：古人用智，义国安民。惜哉所为，酒色粗人。原来，吴学究的智谋没有用在正道上，吴用之意便是如此，当然就是“无用”了。
“副贼”被张叔夜擒获，宋江用苦肉计救副贼而率全伙投降招安的历史真实，被施耐庵写进了《水浒传》，这段故事就是朱武为救陈达，向史进投降。
但是，《水浒传》中的梁山“副贼”是玉麒麟卢俊义，难道后文故事中要以卢员外被俘而导致梁山投降招安？恐怕不一定，假如是卢俊义被擒，吴用的计谋就不大可能是苦肉计了。正是因为军师被俘，宋江才无计可施。这样写，就能更加凸显前七十回书的“忠义”主题。
蓝本故事中的吴加亮、吴学究都是智多星，都是排在第二名的，为何到了《水浒传》中就变成了第三位呢？这是因为施耐庵重塑三十六人，让他们“上应天星”，以排定座次。
梁山好汉排座次的总规则是人物对应绰号，绰号对应星号，星号决定排名，吴用（加亮、学究）的绰号是智多星，与“天机星”近义，也最能解读这个星煞。所以，吴用就以智多星对应上了天机星，天机星就是排在三十六天罡的第三位。
但是，无论座次如何变化，最终都有可能是因为吴用被擒，宋江率众投降。
吴用一出场就摊上了大事，主动地参与了智取生辰纲大案。这个“离奇”的故事曾经历两个截然相反的评价，先是说智取生辰纲充分体现了农民起义者的智慧，后来，则一边倒地认为，吴用的计谋错漏百出，让官府破了案，吴用简直就是“无用”。
其实，这两种倾向都不对，智取生辰纲“智”在何处，一直都没有被看破。此处，我来分析揭秘施耐庵为何写了一个破绽百出的“智取生辰纲”故事。
却说吴用在东溪村口劝解了刘唐、雷横两人的恶斗，随后被晁盖请进了家中，密谋劫取生辰纲。听了晁盖的“七星之梦”，加上刘唐这个陌生人的闯入，吴用便暗知天机了。于是，吴学究星夜前往石碣村，说服阮氏兄弟撞筹入伙，以应七星之数。
吴用到石碣村真的只是为了拉三阮去打劫生辰纲吗？绝对不是，吴用此行的主要目的，就是要以生辰纲案为契机，劫取一笔财富，上梁山启动三十六天罡、七十二地煞大聚义。吴用详细地调查了水泊梁山的情况，成功地煽动了三阮上梁山的英雄豪情，同时，也规划了上梁山的路径，甚至，预伏了阻击官军的战场。
从此，吴用牢牢地把握了生辰纲大案的走向，后来的一切都是按照吴学究事先的谋划，有条不紊地进行着。这一切，都瞒着晁盖。
吴用为何要瞒着晁盖呢？这是因为晁天王是佛家的护法天王，也就是北方多闻天王。吴用第一次解读“七星之梦”时就判断七星斗柄上化作白光飞去的小星，其实就是北方多闻天王，所以，他说：“莫非北地上再有扶助的人来？”
北地上的人不是别人，就是北方多闻天王晁盖。
