图4：蛇咬蛙与伏羲女娲交配模样
随着农业文明的发展，人们的关注焦点逐渐从族群的繁衍转向个体的永生。蟾蜍冬眠的习性被古人视为能够“起死回生”，因此将自己的永生信仰寄托在了蟾蜍身上。蟾蜍的“复活”与月亮的盈亏变化有着相似的含义。当代考古学家颜文明甚至在《甘肃彩陶的源流》中推断，新石器时代彩陶中的青蛙图案体现了对月神的崇拜。。但事实上，直到汉代，蟾蜍与月亮的关系才通过一个家喻户晓的神话——嫦娥飞月而被明确确立。《古今事文类聚》引用汉代张衡《灵宪》的话，“羿向西王母求长生不老之药。西行，天黑时，不惊不惧，未来可期”。繁荣昌盛。嫦娥把自己托付给了月亮，月亮就是一只蟾蜍。”美丽的嫦娥义无反顾地飞向月球，给这个贫瘠冰冷的地方带来了翻天覆地的变化。据《天中记·卷一》引汉书《诗推灾度》云：“三日月成魂，八日光，蟾蜍身，穴鼻（宋君注：穴、厥。厥鼻）、兔。）石明”，大意是嫦娥飞到月球三天后让月亮有了灵性，八天后月亮开始发光，成为“月亮”。嫦娥变形的蟾蜍也出现了。从此，月亮又被称为蟾蜍宫。东汉郭显《汉武洞冥记》记载，汉武帝为观月影而建的高台，名“天蟾台”。
《春秋繁露·卷第十六》
图5：西汉马王堆汉墓帛画中的蟾蜍和月亮
嫦娥之所以飞上月球后变成了蟾蜍，可能与她服用西王母的灵丹妙药有很大关系。在西王母神话中，蟾蜍在捣丹的过程中扮演了不可或缺的角色。韩乐府《董逃行·欲上谒从高山》透露了其中的原因。其诗曰：“取神药若木端，玉兔跪碎药虾丸。献玉宇陛下，服此药得神仙。”原来，这丹药是用中国古代神树之一的若木的末端炼成的，据《淮南子·卷四·坠形训》记载，“若木在建木之西，近十日其光辉照耀”。到地”，若木的末端是十个太阳，“阳积精是太阳”（《太平御览·卷四》引《龙鱼河图》）；同时，朱熹在《周易参同契注》中指出“蟾蜍为月之精”，意思是长生不老药取于阳，行于阴，体现了古人朴素的阴阳观。阳与万物和谐。
在现存的许多汉代石像上，有三种炼丹的场景：一是蟾蜍与玉兔一起捣药（图6-上）；二是蟾蜍与玉兔一起捣药（图6-上）；三是炼丹的场面。医药（图6-下）；三是玉兔正在捣药，蟾蜍将捣好的药用脚在盘上摩擦成丸（图7-左）。人们除了服用长生不老药外，吃头上有角的蟾蜍也能获得长寿。《太平御览·卷九百四十九》引用《玄中记》，“蟾蜍长角，吃它们，可以活一千年。”当然，人们对蟾蜍永生的美好祝愿并非空穴来风。事实上，蟾蜍本身就是一种可以清热解毒的中药。明代缪希庸着《诗推灾度》，“（蟾蜍）精气，应月魂，其性神异……主治痈肿、阴疮、湿疹、坏疽、恶毒”。疮、狗疮，皆是热毒气伤筋。”
图6：东汉山东嘉祥嵩山宗祠西王母石像中蟾蜍炼丹的形象
图7：蟾蜍摩擦药丸并握住药瓶的图像
自从嫦娥飞上月球变成了蟾蜍之后，蟾蜍就成了月亮的象征。中医用蟾蜍来指月亮的盈亏周期，然后根据其引起的人体气血盈亏的变化，规定针灸的季节禁忌。据说，月亮诞生的第二天，蟾蜍就会诞生，人们不宜在那里针灸。”唐宋时期，自然界的灵异蟾蜍带来了月光。唐代段成式《酉阳杂俎·卷一·天咫》云：“长庆（821年—824年），有人于八月十五日夜嬉戏，月光属林。（pǐ，同‘马’）布”人一看，见一只金背蟾蜍，疑是“月中蟾蜍”；宋代黄秀夫在《茅亭客话·卷五》中还记载了伪蜀中一位村民将捕获的白蟾蜍拿到市场上出售，一位王姓医务人员花一分钱买回家。蟾蜍发出的光竟能像灯笼一样照亮厚实的石臼，所以“国王大惊，遂择日斋牧，背蟾蜍，辞家至青城山”。王姓医务人员收拾好行李，告别家人，带着蟾蜍来到青城山，避免了北宋灭蜀后的战乱。
不仅如此，因为“月为阴之精，水在地，故为阴”（《黄帝内经太素·卷第五》），所以蟾蜍就成了“受水”的对象。葛洪在《抱朴子·内篇·仙药卷十一》中记载：“肉质者，谓之长寿蟾，头有角，下颌下有丹文八字。其重，5月5日中午所取，晒干百日阴，其左足踏地，乃流水。”在农业社会，降雨量在很大程度上决定了粮食的收成，因此蟾蜍担负着祈雨的使命。据西汉焦延寿《焦氏易林·大过·升》记载：“蟾蜍聚，向天求雨。云雷聚，得其所”；董仲舒在《春秋繁露·卷第十六》中描述了祈雨仪式的具体步骤：“挖公社，与村外的沟渠相连，取蟾蜍五只，置于公社内，池八尺见方，深一尺，放水蟾蜍，以清酒，肩乳，祈三日，着青衣，跪拜陈朱如初。”后来这种习俗逐渐消失，甚至到了明朝万历年间，据《万历野获编·卷十九》规定，一年天下大旱，禁止宰*以祈雨。但汤显祖却嘲笑他，并给他起了个绰号“蟾蜍赐物”。尽管如此，祭青祈雨在一些偏远地区仍保留了下来，并融入了当地的神话之中。至今，红水河沿岸的壮族村寨每年都会祭祀马拐（即蟾蜍），以祈求风调雨顺、五谷丰登。
图8：蟾蜍形砚台
此外，蟾蜍的“受水”能力也使其成为书房中的砚滴形状（图8）和建筑物的排水构件（图9）。宋高思孙《子略·纬略卷八》云：“广川王（即刘渠）造晋灵公墓，甚雄伟坚固，器物皆朽。唯有玉蟾一只，如大如拳腹，空五处，水光如新，大王拿来盛水滴砚。”刘氏去盗掘了春秋时期的晋灵公墓，然后将出土的玉蟾蜍当做滴砚使用。到了唐宋时期，蟾蜍滴砚仍然很流行。唐代刘禹锡有诗云：“玉蟾吐水，日光清静，色艳风绯锦”（《唐秀才赠端州紫石砚，以诗答之》）。南宋刘克庄还写过一首诗《蟾蜍砚滴》。此外，古建筑的一些受水部位也出现了蟾蜍的形象：据《三国志·魏书·明帝纪》记载，“谷水从九龙殿前流过，为玉井，蟾蜍含蟾蜍，龙吐之”；北魏郦道元据《水经注·洧水》记载：“旧隋水自南引至墓区，成池。沼泽丑地，蟾蜍皆吐水，石神载之（即屋檐下接受雨水的槽）”。
